Veelgeplaagd Ajax-talent zinspeelt op doorbraak: “Bergwijn en Berghuis als voorbeeld”

Amourricho van Axel Dongen hoopt nog altijd door te kunnen breken in het eerste elftal van Ajax. De vleugelaanvaller debuteerde al in 2021 in de hoofdmacht van de Amsterdammers, maar vervolgens teruggeworpen door het nodige blessureleed. Van Axel Dongen hoopt zijn belofte nu alsnog te kunnen inlossen.

Mentaal zware periode voor Van Axel Dongen

“Daar kan ik eerlijk over zijn: het was heel lastig“, vertelt Van Axel Dongen over de opgelopen blessures op de clubsite van Ajax. “Ik zat voor mijn gevoel dicht bij een doorbraak, maar die kwam niet vanwege de blessures. Mijn fitheid hield me tegen.”

De buitenspeler zegt dan ook niet altijd even makkelijke periodes gekend te hebben. “Toen het vaker gebeurde, vooral op momenten dat het goed ging, werd het een mentale klap. Eerst had ik er heel veel moeite mee. Gelukkig kreeg ik steun van buitenaf en bleef ik rustig in mijn hoofd.”

Op 8 oktober 2023 mocht Van Axel Dongen voor het eerst beginnen in de basis, waarmee een droom uitkwam voor de jongeling. “Ik keek om me heen en dacht: hier heb ik van gedroomd. Eindelijk het podium waar ik iedereen kon laten zien dat ik er klaar voor was. Het maakte me trots. Als kleine jongen kwam ik op de Toekomst en uiteindelijk stond ik in de ArenA; dat is het gewoon. Iedereen wil dat. Het dragen van het Ajax-shirt in een volle ArenA, het was voor mij onbeschrijflijk.”

Leren van Bergwijn en Berghuis

Van Axel Dongen stelt dat hij veel geleerd heeft in het afgelopen jaar en zegt veel aan de aanwezigheid van de ervaren spelers te hebben. “Ik ben volwassener geworden, rustiger in mijn hoofd en beter in de communicatie. Voorheen ging ik laks om met pijntjes. Nu wil ik dat voor zijn en mijn lichaam beschermen. Ik leer hier in Spanje veel van spelers als Steven Bergwijn en Steven Berghuis. Dat moet resulteren in mijn doorbraak in Ajax 1, dát is wat ik wil.”