‘Liverpool heeft ‘jackpot’ gewonnen in Eredivisie’

Een jaartje geleden pikte Liverpool Sepp van den Berg op bij PEC Zwolle voor ongeveer 2 miljoen euro. Billy Beane, bekend van zijn Moneyball-aanpak, denkt dat de Reds misschien wel de jackpot hebben gewonnen met de komst van de jongeling.

Als scout en manager van het honkbalteam Oakland Athletics maakte Beane faam door spelers enkel en alleen op statistieken te beoordelen. En in gesprek met de Liverpool Echo vertelt hij: “Vorig jaar haalde Liverpool een jongeman die als vijftien- of zestienjarige in de Eredivisie speelde: Sepp van den Berg. Voor mij is deze transactie fascinerend, want iedereen jaagt op jonge spelers. En omdat iemand jong is, betekent dat niet automatisch dat hij een geweldige speler gaat worden. Het is echt intrigerend om een vijftien- of zestienjarige te strikken die op een gemiddeld niveau in de Eredivisie speelt. Ik vind dat je zo geweldig gebruikmaakt van data.”

Hij gaat verder: “We moeten afwachten hoe het uitpakt, maar het lijkt er sterk op dat dit een ongelooflijk gewiekst, kostenefficiënt risico is.” 

Beane wijst ook naar Mohamed Salah, die voor 42 miljoen euro overkwam van AS Roma, en Virgil van Dijk, die Liverpool 84,5 miljoen euro kostte: “Salah is ook een geweldig voorbeeld. Destijds vonden mensen het veel te veel geld, maar achteraf kan je zeggen dat hij veel meer waard is dan dat hij heeft gekost. Dat bedoel ik dus als ik aangeef dat je ongelooflijk veel uit data kan halen. Je spendeert veel geld, maar je creëert veel meer waarde voor later. En het is niet alleen Salah, kijk ook naar Van Dijk. Ik denk niet dat iemand je nu gaat vertellen dat hij zijn transfersom niet waard is. Hij is zelfs veel meer waard.”