Elia op de tribune in Istanbul: “Ik kon twee dingen doen”

Eljero Elia gaf eerder dit seizoen aan dat hij zijn aflopende contract bij Istanbul Basaksehir niet wilde verlengen en dat werd hem duidelijk niet in dank afgenomen. De vleugelspits vocht zich echter terug in het elftal van de Süper Lig-kampioen.

In gesprek met De Telegraaf vertelt de aanvaller: “Ik gaf vroegtijdig aan mijn aflopende contract niet te zullen verlengen en dat werd me niet in dank afgenomen. En dus zat ik op de bank, de tribune of soms zelfs thuis.”

Elia weigerde echter om bij de pakken neer te gaan zitten: “Ik kon twee dingen doen: boos worden, gefrustreerd raken en er met de pet naar gooien óf elke training weer laten zien dat ik beter ben dan de speler die op mijn positie stond. En áls ik dan mocht invallen, moest ik scoren, assists geven, kortom belangrijk zijn.”

Oefenmeester Okan Buruk raakte er elke week meer van overtuigd dat hij de vleugelspits nodig had: “En voor de allesbeslissende wedstrijd zei hij me dat hij me nodig had. Ik zou in de basis starten en moest de tegenstander met mijn snelheid en acties ‘schade toebrengen’. Dat mijn vooractie uiteindelijk tot de winnende treffer van Mahmut Tekdemir leidde, was daarom lekker.”