Ten Hag weigerde defensief te wisselen: ‘Dan roep je het over jezelf af’

Erik ten Hag stuurde zijn Ajax tegen Atalanta Bergamo in een aanvallende opstelling het veld op. Het resulteerde in een snelle 0-2 voorsprong, maar de trainer weigerde vervolgens defensieve zekerheid in te bouwen.

“Nee, dan ga je alleen maar achteruitlopen, dan roep je het over jezelf af”, gaf Ten Hag op het clubkanaal een inkijkje in zijn denkwijze. “Waar het om gaat is: we moeten ons spel spelen. Dat betekent: langer balbezit houden – hoe moeilijk dat ook is – meer van kant naar kant spelen in zo’n fase en voldoende mensen achter de bal houden. Dat deden we niet, we laten ons uitcounteren, dat is niet handig.”

Dat terwijl Ajax in de eerste helft precies deed wat Ten Had vooraf had uitgestippeld met Lassina Traoré en Dusan Tadic centraal en Antony en David Neres op de flanken. “Sterke mensen voorin die de bal vast kunnen houden en snelheid op de flanken.” De 0-2 van Traoré was volgens de trainer een goed voorbeeld van wat hij met die aanvallende bezetting beoogde. “Dat hebben we de ploeg laten zien, daar moesten we op spelen, de diepgang van Neres en Antony achter hun laatste linie.”