Euforisch Italië dompelt Engelsen in ultieme rouw

Het is Engeland na 55 jaar wachten wéér niet gelukt om een eindtoernooi in eigen voordeel te beslissen. Een snelle tegentreffer bleek geen feestelijke avond in te luiden, want na 120 minuten voetbal (1-1) en strafschoppen trok Italië aan het langste eind.

Wembley werd zondagavond door zestigduizend supporters bezet. Een veel grotere groep had ook naar binnen gewild om de EK-finale bij te wonen, waardoor er een grote drukte ontstond rond het iconische stadion in Londen. Een deel probeerde zelfs binnen te komen zonder ticket op zak door simpelweg langs de arme beveiligers te stormen en naar verluidt lukte het een deel om daadwerkelijk binnen te komen.

De duizenden gelukkigen zagen Björn Kuipers om 21:00 uur voor de aftrap fluiten. Amper 117 seconden later werd de ban al gebroken in deze EK-finale. Kieran Trippier, die door bondscoach Gareth Southgate een basisplaats had gekregen, zorgde voor het voorbereidende werk en bij de verre paal maakte Luke Shaw het overtuigend af. Zijn eerste Engeland-treffer was ook meteen de snelste ooit in een EK-finale.

Engeland begon sowieso uitstekend aan deze finale. Raheem Sterling dacht de score zelfs te verdubbelen in ‘zijn’ Wembley, maar Giorgio Chiellini wist nieuw Brits succes te voorkomen middels een goede ingreep. Italië was behoorlijk onmachtig in de eerste fase van de wedstrijd, al begon het gaandeweg wel iets beter te lopen. Doelman Jordan Pickford werd echter niet serieus getest voor rust.

Vroeg in de tweede helft claimde Engeland een strafschop. Raheem Sterling gaf aan onreglementair te zijn gevloerd door zijn tegenstander, maar Kuipers besloot het voorbeeld van zijn landgenoot Danny Makkelie niet te volgen door de Engelsman terecht te wijzen. Uit de herhalingen bleek dat de Nederlandse scheidsrechter inderdaad de juiste beslissing nam.

Italië besloot de druk gaandeweg de tweede helft op te voeren. Pickford redde zijn team aanvankelijk door Lorenzo Insigne en Federico Chiesa van scoren af te houden, maar na 67 minuten verscheen de 1-1 dan toch op het scorebord. Een hoekschop van de Italianen werd niet goed opgepakt door Engeland en daar profiteerde verdediger Leonardo Bonucci dankbaar van.

In de reguliere speeltijd bleef een winnende treffer uit, waardoor er wéér een verlenging nodig bleek op dit EK. Daarin nam Italië het overwicht in het eerste deel, waar Pickford zijn team overeind hield met een belangrijke redding. Aan de andere kant nam Engeland het in de tweede helft van de verlenging over, maar gescoord werd er niet in de dertig extra minuten. Wel ontsnapte Jorginho aan een mogelijke rode kaart na een charge op Jack Grealish.

Zodoende moest er een strafschoppenserie aan te pas komen om de winnaar van dit EK te bepalen. Andrea Belotti en Jorginho faalden namens Italië, maar Marcus Rashford, Jadon Sancho en Bukayo Saka deden dat namens Engeland. Wéér geen succes voor de Britten dus.

Scoreverloop: 0-1 (2′) Luke Shaw, 1-1 (67′) Leonardo Bonucci