Rafa Silva: geweldig in vorm, maar géén interlands meer

SL Benfica presteert dit seizoen uitstekend onder de nieuwe oefenmeester Roger Schmidt en Rafa Silva is één van de sterren van de topclub uit Lissabon. Maar de aanvallende middenvelder heeft opeens besloten om te stoppen als international van Portugal…

Om persoonlijke redenen neemt de 29-jarige technicus afscheid van de nationale ploeg en volgens Silva heeft hij bondscoach Fernando Santos op maandag op de hoogte gesteld van die beslissing. In een statement schrijft hij: “Dit is voor mij een oprecht en correct besluit op dit punt in mijn carrière. Ik hoop dat mijn persoonlijke overwegingen door iedereen worden gerespecteerd.”

Opmerkelijk is die beslissing natuurlijk wel, want de Portugees is nog helemaal niet zo oud en had een goede kans om met zijn land naar het wereldkampioenschap in Qatar te gaan. Daar gaat dus echter een streep doorheen: “Ik heb de nationale ploeg veertig keer vertegenwoordigd en heb bijgedragen aan het winnen van het EK 2016 en de Nations League. Ik zal altijd in de voorste rij staan om de ploeg te steunen. Ik weet zeker dat de ploeg in de Nations League en op het WK de supporters zal verblijden.”

Het draait als een tierelier bij Benfica dat bovenaan staat in de Portugese competitie met 21 uit zeven, de perfecte score dus. Bovendien wonnen David Neres en co onlangs van Juventus in de Champions League.

TIP: Verdien 1.75 keer je inleg als Portugal van Tsjechië wint!