Alderweireld doet Ajax-biecht: “Ik wilde naar huis”

Toby Alderweireld beleefde zijn doorbraak als voetballer bij Ajax, maar dat was niet altijd even vanzelfsprekend. De Belgische verdediger beleefde als jeugdspeler een zware tijd op De Toekomst.

“Eigenlijk was ik vroeger niet heel goed”, vertelt Alderweireld in de podcast Welcome to the AA. “Ik haalde wel een bepaald niveau, maar onvoldoende om te kunnen zeggen dat ik het zou maken. Zoveel talent had ik niet. Ik ben heel hard beginnen werken en zo ben ik er gekomen.”

Ajax haalde Alderweireld als vijftienjarige binnen. “Ik moet gaan, dacht ik. Het is een beetje het Harvard van de voetbalopleidingen. Ik dacht: een gastgezin, dat overleef ik wel. Maar na twee maanden wilde ik terug. Het was een lange periode waarin het moeilijk was”, aldus de huidige speler van Royal Antwerp FC.

Zijn eerste toernooi met Ajax, in Italië, maakte veel los bij Alderweireld. “De prestatiedruk was enorm. Ik speelde een niet zo goede eerste helft, waarna de trainer voor de hele groep zei: ‘Toby, wat ben jij slecht zeg.’ Ik was alleen in Amsterdam op zo’n jonge leeftijd. Ik wilde naar huis. Ik begrijp dat veel jonge spelers denken: dit leven wil ik niet. Uiteindelijk kon ik me er wel overheen zetten. Dat is misschien ook een soort kwaliteit.”

TIP: Wint Antwerp van Sint-Truiden? Win twee keer je inleg via Unibet!