‘WK-nachtmerrie dreigt voor Louis van Gaal’

Het Nederlands elftal opent op 21 november het WK in Qatar met een wedstrijd tegen Senegal. Bondscoach Louis van Gaal heeft weinig voorbereidingstijd op de eindronde, maar in aanloop zijn diens zorgen ook nog eens groot.

Simon Zwartkruis wijst erop dat Van Gaal in staat is om in korte tijd door te dringen tot zijn spelers. “Maar dat is buiten de toevalsfactor gerekend”, schrijft de journalist van Voetbal International. “Kwaliteit is het uitsluiten van toeval, zo luidt een gekend motto van Van Gaal en juist op dat vlak is de invloed van een bondscoach gering. Hij is afhankelijk van de staat van zijn internationals bij hun clubs. En die laat nogal wat te wensen over.”

Zwartkruis noemt Memphis Depay als voorbeeld. “De aanvalsleider en topscorer van Oranje is nog altijd niet teruggekeerd in de wedstrijdselectie van Barcelona, nadat hij in september een hamstringblessure had opgelopen tijdens de interland tegen Polen. Naar verwachting van zijn clubtrainer Xavi heeft de bijna herstelde Memphis nog twee kansen op speeltijd voordat het WK-circus losbarst, tegen Almería en Osasuna.”

Matthijs de Ligt en Marten de Roon kampen bovendien met blessures, waar Tyrell Malacia en Noa Lang niet langer zeker zijn van een basisplaats bij hun club. “En dan zijn er nog de spelers van hofleverancier Ajax, van wie de fitheid wordt overschaduwd door wisselvalligheid en vormverlies. In de Eredivisie heeft dat door de krachtsverhoudingen niet zoveel impact. Maar uitgerekend op de belangrijkste meetmomenten voor een bondscoach – topwedstrijden in de Champions League – lieten de Oranje-internationals van Ajax het de voorbije weken afweten”, aldus de VI-journalist.