Frenkie: ‘Dat hij toen ontbrak, vond ik verschrikkelijk’

Twee van de absolute steunpilaren van het Nederlands elftal zijn Frenkie de Jong en Virgil van Dijk. Het vorige eindtoernooi moest laatstgenoemde nog missen, door een zware blessure.

De 31-jarige Van Dijk miste het EK door een kniekwetsuur, en dat voelde men bij Oranje behoorlijk. “Dat Virgil toen ontbrak, vond ik verschrikkelijk. In eerste instantie vooral omdat hij een van de beste verdedigers ter wereld is, zo niet dé beste. Hij voegt dus heel veel kwaliteit toe aan het team. Maar los daarvan is hij ook echt de leider, binnen en buiten het veld. Hij geeft toch een bepaalde uitstraling aan het elftal”, vertelt De Jong over de captain.

Speel gratis mee met het €100.000 SoccerNews WK-spel!

“De tegenstander kijkt er ook naar, hoe hij achterin alles regelt, organiseert en neerzet. Wanneer ik als middenvelder omkijk en ik zie Virgil staan, geeft me dat toch een bepaalde rust. Een soort zekerheid. Ik ben blij voor hem dat hij zijn eerste grote toernooi kan spelen en ook voor ons allemaal.”

Memphis Depay

De Jong voorspelt tot slot dat FC Barcelona-ploeggenoot Memphis Depay dit toernooi weer klaar is om te schitteren. “Ik weet het wel zeker eigenlijk. Hij heeft de afgelopen weken goed en hard getraind. Ik ken hem, hij is écht een professional, niemand kan iets zeggen over zijn instelling. Hij traint als het moet en doet zelfs meer dan dat. Memphis is klaar.”

Nederland eerste en Senegal tweede?

3.50

*Odds zijn onderhevig aan verandering.