‘Belgische rel vlak voor WK-start’

Er is onrust ontstaan rond de Belgische selectie vlak voor de start van het WK. De KBVB claimt door te willen met bondscoach Roberto Martínez, maar diens advocaat Jesse De Preter slaat nu hard terug.

Martínez (49) is sinds 2016 bondscoach van België en is daarnaast technisch directeur. De Belgische voetbalbond wil zijn aflopende contract graag verlengen, maar het is niet gelukt om al voor het WK in Qatar tot een definitieve beslissing te komen. In Het Nieuwsblad is diens advocaat kritisch: “Het uitblijven daarvan stoort mij totaal niet, maar wel het gevolg van de foute communicatie.”

“Namelijk dat de buitenwereld begint te denken dat het Roberto is die de boot afhoudt of dat hij te veel geld vraagt. Dat is totaal niet zo”, benadrukt De Peter. “Roberto is een internationale topcoach, die jaarlijks aanbiedingen krijgt van clubs aan betere financiële voorwaarden dan degene die hij nu heeft (drie miljoen euro per jaar, red.). Dat is al zes jaar lang het geval, geld was nog nooit een issue.”

De Peter noemt deze houding ‘niet respectvol’ richting ‘de meest succesrijke bondscoach in de Belgische voetbalgeschiedenis’. “Zo ontstaat er een negatief sfeertje omtrent de toekomstplannen van Roberto zelf”, aldus de advocaat. “De spelers beginnen zich wellicht ook af te vragen hoe het nu zit. Dat is niet goed. We wilden absoluut vermijden dat dit verhaal een topic zou worden tijdens het komende WK, maar ik kan niet toestaan dat er nu een verkeerde indruk wordt gewekt. Want al die toenemende speculaties kunnen de prestaties in Qatar alleen maar schaden.”