‘Mentaliteit Depay van onschatbare WK-waarde’

Memphis Depay ontwikkelde zich de afgelopen jaren tot sterspeler van het Nederlands elftal. De aanvaller van FC Barcelona is bij zijn club niet de belangrijkste man, maar geniet bij Oranje nog altijd een grootse status.

Oud-ploegmaat Menno Koch stelt in het Brabants Dagblad dat er véél meer achter de voetballer schuilt dan het publieke oog kan zien. Voor de camera laat Memphis zich gelden, maar dat doet hij vooral als de lens niet op hem gericht is. “In tegenstelling tot het beeld dat veel mensen misschien van hem hebben, heb ik hem nooit slecht zien trainen, of er met de pet naar zien gooien. Niet in de jeugd, maar ook niet in de periode dat hij bij PSV 1 de man was.”

Memphis Depay

De trainers in de jeugd van PSV wisten Memphis op een positieve manier te prikkelen. “Hij was absoluut geen makkelijke jongen, maar de trainers besloten hem juist de aanvoerdersband te geven. Dat was grappig om te zien, want die rol pakte hij heel goed op. Hij wilde het team nog meer leiden, ging vooraan staan bij alle oefeningen en wees iedereen op regeltjes die hij zelf altijd juist irritant vond.”

Koch ziet de Memphis die lessen meeneemt in de manier zoals hij zich op dit moment profileert. “Ik ben Memphis later nog een paar keer tegengekomen. Wat me opviel was hoe volwassen en rustig hij was geworden. Ik vind het ook supermooi om te zien hoe hij omgaat met jonge jongens, bijvoorbeeld bij het Nederlands elftal.”

Nederlands elftal

Volgens Koch zorgt Depay ervoor dat de jonge jongens vertrouwen krijgen in hun kunnen. “Vroeger voelden internationals zich snel bedreigd door jonge spelers, maar hij omarmt de nieuwe talenten juist. ‘Jullie zijn de nieuwe generatie, dus jullie moeten het na ons laten zien’.”

Die mentaliteit kan ook voor het aankomende WK bepalend zijn. “Dat straalt hij heel erg uit, ook op social media. Er heerst bij Oranje echt een saamhorigheidsgevoel, daar is hij heel belangrijk in. Zoiets kan op het WK heel bepalend zijn.”