Stroef Oranje boekt late WK-zege op Senegal

Het Nederlands elftal is het WK in Qatar begonnen met een zege op Senegal. Lange tijd zag het daar niet naar uit. Oranje oogde vrij stoef en de ploegen waren gelijkwaardig. In de slotfase zorgde een kopbal van Cody Gakpo echter voor de verlossing. In de blessuretijd werd de marge nog verdubbeld door Davy Klaassen.

Er werd al lang uitgekeken naar de start van dit WK. Voor het eerst sinds achtenhalf jaar kon Nederland zich weer opmaken voor een mondiale eindronde. Toen werd Oranje derde op het WK in Brazilië, nu vindt bondscoach Louis van Gaal zijn selectie nog wat sterker dan toen. Op doel koos hij verrassend voor debutant Andries Noppert, al werd dat de afgelopen dagen al wel voorspeld in de media. De vraag was vooral wie er rechtscentraal in de verdediging en controlerend op het middenveld zouden staan. Matthijs de Ligt kreeg de voorkeur boven Jurriën Timber, terwijl Steven Berghuis Teun Koopmeiners uit de basis hield. Senegal miste uiteraard sterspeler Sadio Mané.

Enorme kans Frenkie de Jong

De trommels in het Al Thumama Stadium zorgden ervoor dat er toch veel sfeer hing, ondanks dat het niet was uitverkocht. Het spel ging op en neer, waarbij de Afrikanen ook een aantal mogelijkheden kregen. Ismaïla Sarr schoot over, vervolgens was er bij een uitbraak sprake van buitenspel. Nederland kon vervolgens iets meer een stempel drukken. Cody Gakpo gaf voor, maar Daley Blind kopte naast. In de 19e minuut kwam er een enorme kans voor Frenkie de Jong. Steven Bergwijn en Steven Berghuis combineren, waarna de Barcelona-middenvelder opdook voor de vijandelijke goal, zette een passeerbeweging in, maar treuzelde te lang.

Sarr kreeg even later aan de andere kant weer een mogelijkheid. Hij passeerde Denzel Dumfries en De Ligt, zijn inzet werd echter weggekopt door Virgil van Dijk. De aanvoerder die overigens zonder OneLove-band speelde, omdat hij anders meteen geel zou krijgen. Van Dijk torende vervolgens boven de rest uit bij een hoekschop, zijn poging kon echter geen richting worden meegegeven. Vlak voor de rust schoot Berghuis nog over na een vlotte aanval. Beide landen gingen doelpuntloos de rust in.

Debuterende Noppert belangrijk

Vlak na de pauze was het opnieuw Van Dijk die gevaarlijk kon worden uit een hoekschop. Hij kreeg de bal panklaar op het hoofd van Cody Gakpo, wederom kopte de Liverpool-verdediger naast. Het spel bleef op en neer gaan: een voorzet van Abdou-Lakhad Diallo kwam net niet aan bij Krépin Diatta. Na ruim een uur was daar de rentree van Memphis Depay , die de onzichtbare Vincent Janssen afloste. Noppert had vooralsnog niet heel veel te doen gehad, maar zou zich even later onderscheiden. Bij een poging van Boulaye Dia in de korte hoek reageerde de Fries attent.

Gakpo redt Oranje met kopbal

Senegal kreeg een flinke tegenvaller te verwerken: Cheikhou Kouyaté liep een op het oog stevige blessure op. In tranen verliet hij per brancard het veld. Noppert redde vervolgens op een schot van Idrissa Gueye, al bleek dat er Senegalezen hinderlijk buitenspel stonden. Nederland wist nog maar weinig te creëren en leek zich steeds meer bij een gelijkspel neer te leggen. Middenvelders Davy Klaassen en Teun Koopmeiners kwamen Steven Bergwijn en Steven Berghuis aflossen. De verlossende treffer zou in de 84ste minuut alsnog komen. Frenkie de Jong gaf een hoge pass vanuit het centrum: Gakpo kon koppen, en toucheerde de bal voor de inkomende Édouard Mendy: 1-0!

Het was zowaar de eerste poging op doel van Nederland heel de wedstrijd. Senegal drong nog wel even aan in een poging de 1-1 te maken. Noppert moest zich helemaal strekken om een gevaarlijke inzet van de opponent uit het doel te houden. Oranje hoefde niet echt meer en kon het spel ‘doodmaken’. In de acht minuten blessuretijd bleven grote kansen in eerste instantie uit. In de laatste minuut waagde Depay nog een poging, waarna Davy Klaassen de rebound in tikte. Zo eindigde het duel in 0-2 en staat Oranje gelijk met Ecuador in de groep. Vrijdag treffen zij elkaar in de tweede wedstrijd.

Scoreverloop: 0-1 (84′) C.Gakpo, 0-2 (90+9′) Klaassen