“Ziyech kan zich meten met de beste spelers”

Zijn WK-deelname leek ernstig in gevaar, maar een trainerswissel bij Marokko leverde Hakim Ziyech alsnog een WK-ticket op. De nieuwe bondscoach Walid Regragui heeft hoge verwachtingen van de oud-Ajacied.

Marokko trapt het WK woensdag af tegen Kroatië, de verliezend finalist van 2018. “Ze hebben inderdaad ontzettend goede spelers. Maar wij hebben ook topspelers, want wij hebben bijvoorbeeld Ziyech en Noussair Mazraoui”, jubelde Regragui dinsdag op de persconferentie.

De bondscoach van Marokko wijst vooral op Ziyech, die in zijn ogen over ‘exceptionele kwaliteiten’ beschikt. “Als hij met vertrouwen speelt, kan hij zich meten met de beste spelers van de wereld”, aldus de oefenmeester. “Die Ziyech hebben wij nodig. Insjallah doet hij dat morgen weer, maar ik twijfel er niet aan dat hij zijn uiterste best zal doen.”

Regragui is ‘heel erg blij’ met de terugkeer van Ziyech. “Het land heeft hem nodig. Hij zal zich honderd procent voor Marokko geven, daar twijfel ik geen moment aan.” Aanvoerder Romain Saiss beaamt dat. “In de nationale ploeg wil je natuurlijk de beste spelers hebben, maar ook de spelers met de juiste mentaliteit. En Ziyech is teruggekomen met die mentaliteit. Daar is iedereen heel blij mee.”