Het laatste nieuws over Simon Kjaer

Simon Kjaer is een Deense verdediger. De voormalig international van Denemarken speelde tot de zomer van 2024 voor AC Milan.

• Kjaer is momenteel clubloos
• De verdediger won in 2022 de Italiaanse titel met AC Milan
• Hij speelde tevens voor Midtjylland, Palermo, Wolfsburg, Lille, Fenerbahçe en Sevilla
• Kjaer speelde 132 interlands voor Denemarken
• In 2021 hielp hij bij de redding van Christian Eriksen

Clubcarrière Simon Kjaer

Kjaer werd op 26 maart 1989 geboren in het Deense Horsens. Op vierjarige leeftijd sloot hij zich aan bij de lokale voetbalclub Lund IF, waar hij zich in de kijker speelde bij FC Midtjylland. In het begin van zijn carrière stond hij op het middenveld, maar al in Denemarken werd hij omgeturnd tot centrale verdediger.

Debuut voor FC Midtjylland

Kjaer mocht al in juni 2006 zijn eerste (officieuze) wedstrijden afwerken in de hoofdmacht van FC Midtjylland. Twee maanden later tekende hij zijn eerste profcontract bij de Deense club, waar hij in januari 2007 definitief werd opgenomen in de A-selectie. In augustus van dat jaar leek de verdediger na een succesvolle stage op weg naar de Spaanse voetbalgrootmacht Real Madrid, maar Midtjylland weigerde medewerking te verlenen. In plaats daarvan tekende hij een nieuw contract bij de club uit Jutland.

Op 30 september 2007 debuteerde Kjaer tegen AGF Aarhus in de Deense Superliga (2-0 overwinning). Gedurende het seizoen 2007-2008 speelde hij in totaal negentien competitiewedstrijden voor FC Midtjylland. Zijn naam werd toen al genoemd bij verschillende Premier League-clubs, waaronder Chelsea.

Sterkhouder bij Palermo

In februari 2008 tekende Kjaer een vijfjarig contract bij het Italiaanse Palermo, dat vier miljoen euro betaalde aan FC Midtjylland. De daadwerkelijke overstap vond plaats in de zomer van dat jaar. Op de 26ste oktober maakte de Deense verdediger zijn officiële debuut in de Serie A-wedstrijd tegen Fiorentina. Ondanks de 3-1 nederlaag kon de nieuwkomer rekenen op complimenten van de Siciliaanse club. In totaal mocht Kjaer 65 keer opdreven in Palermo-shirt (vijf doelpunten).

Ups en downs in Wolfsburg

In de zomer van 2010 opende VfL Wolfsburg de onderhandelingen met Palermo en de entourage van Kjaer. Beide partijen gingen akkoord met de uiteindelijke aanbieding van de Bundesliga-club, dat circa 12,5 miljoen euro betaalde voor diens handtekening. Met de overstap naar Duitsland sloeg hij de vermeende interesse van clubs als Manchester City, Manchester United, Tottenham Hotspur en Juventus af. Die keuze maakte Kjaer deels op basis van het advies van de Deense bondscoach Morten Olsen.

Kjaer debuteerde op 15 augustus 2010 in de met 2-1 gewonnen bekerwedstrijd tegen Preussen Munster. Zijn Bundesliga-debuut volgde vijf dagen later tegen Bayern München (2-1 nederlaag). Zijn prestaties waren voer voor discussie, maar desondanks speelde hij in zijn eerste seizoen in buitenlandse dienst meteen 34 officiële wedstrijden (één doelpunt). Kjaer behield zijn basisplaats in zijn twede contractjaar, maar werd desondanks uitgeleend aan het Italiaanse AS Roma. In Romeinse dienst speelde hij 24 wedstrijden.

In de zomer van 2012 keerde Kjaer terug bij VfL Wolfsburg. Trainer Felix Magath stond aanvankelijk niet te springen om de Deen onderdeel te laten uitmaken van zijn selectie, maar uiteindelijk vonden zij elkaar toch weer. Er werd dat seizoen 25 keer een beroep gedaan op de Scandinavische rechtspoot (twee doelpunten). Door een blessure moest hij de eindfase van het seizoen aan zich voorbij laten gaan.

Twee seizoenen bij Lille

Kjaer verruilde VfL Wolfsburg in de zomer van 2013 voor Lille OSC. Voor de Franse club speelde hij twee seizoenen met 79 officiële wedstrijden en vier doelpunten als resultaat. Na zijn debuut tegen FC Lorient (1-0 zege) op 10 augustus 2013 groeide hij al snel uit tot een onomstreden schakel in het elftal van LOSC.

Avontuur bij Fenerbahçe

Na twee seizoenen bij Lille OSC koos Kjaer voor een nieuw avontuur. Hij sloot zich ditmaal aan bij het Turkse Fenerbahçe, dat ruim 7,5 miljoen euro neertelde voor zijn handtekening. De verdediger maakte zijn debuut op 28 juli 2015 in de voorronde Champions League-wedstrijd tegen Shakhtar Donetsk (0-0). In de met 3-0 verloren returnwedstrijd kreeg hij in blessuretijd zijn tweede gele kaart. Collectief succes boekte hij niet in Fenerbahçe-shirt (88 wedstrijden, vijf doelpunten).

Worstelend in Sevilla

Fenerbahçe werd uitgesloten voor het spelen van Europese wedstrijden in het seizoen 2017-2018. Kjaer maakte om die reden kenbaar te willen vertrekken uit Turkije. Begin augustus 2017 maakte de Deen de overstap naar het Spaanse Sevilla, dat 12,5 miljoen euro betaalde. Hij maakte zijn debuut in de eerste competitiewedstrijd tegen Espanyol (1-1) op 19 augustus. Kjaer slaagde er ondanks blessureleed in om 64 officiële wedstrijden (drie doelpunten) af te werken in twee jaar tijd.

Sevilla verhuurde Kjaer in september 2019 aan Atalanta Bergamo. De Deen debuteerde op de 24ste van die maand in de met 2-0 gewonnen wedstrijd tegen AS Roma. Hij slaagde er niet in om trainer Gian Piero Gasperini te overtuigen, waardoor de huurconstructie halverwege het seizoen alweer werd beëindigd.

Kampioen met AC Milan

Kjaer kon ondanks het negatieve oordeel van Atalanta Bergamo actief blijven op Italiaanse bodem. In januari 2020 werd de verdediger uitgeleend aan AC Milan, waar hij debuteerde in de met 3-0 gewonnen Coppa Italia-wedstrijd tegen SPAL. Na negentien wedstrijden in het tenue van de Rossoneri besloot de clubleiding om de optie tot koop à drieënhalf miljoen euro te lichten.

In december 2021 liep Kjaer een serieuze knieblessure op in de uitwedstrijd tegen Genoa (0-3 overwinning). De verdediger kon daardoor geen bijdrage leveren aan het succesvolle seizoen van AC Milan, dat in 2022 de eerste landstitel behaalde sinds 2011. Op 30 augustus 2022 maakte Kjaer zijn officiële comeback in de Serie A-wedstrijd tegen Sassuolo (0-0), maar hij bleek nadien niet meer onomstreden. Hij eindigde het seizoen 2022-2023 op ‘slechts’ 24 wedstrijden.

Het seizoen 2023-2024 bracht weinig beterschap. Kjaer speelde nog 25 officiële wedstrijden voor de Milanese club, maar medio 2024 besloot men het aflopende contract niet te verlengen.

Interlandcarrière Simon Kjaer

Kjaer debuteerde op 6 juni 2009 in de nationale ploeg van Denemarken. Bondscoach Morten Olsen gunde hem de volle negentig minuten in de WK-kwalificatiewedstrijd tegen buurland Zweden (0-1 zege). De verdediger maakte een positieve indruk als A-international, waardoor hij werd opgenomen in de selectie voor het WK 2010. In Zuid-Afrika stond hij in de basis tegen Nederland en Kameroen, maar het laatste groepsduel met Japan ging aan zijn neus voorbij door een schorsing. Denemarken werd met drie punten uitgeschakeld in de groepsfase.

Met Denemarken was Kjaer ook actief op het EK 2012, het WK van 2018, het EK van 2021, het WK van 2022 en het EK van 2024. In meerdere opzichten was de Europese eindronde van 2021 de meest in het oog springende deelname van de Deense ploeg. Dat had allereerst te maken met de sportieve prestaties. Na een beroerde start (nederlagen tegen Finland en België) werd de groepsfase alsnog overleefd dankzij een ruime zege op Rusland. Denemarken werd pas in de verlenging van de halve finale gestuit door toedoen van Engeland.

Na het EK van 2024 zwaaide Kjaer af als Deens international. De steller stond op dat moment op 132 A-interlands (vijf doelpunten).

Redder van Eriksen

Kjaer was een sterkhouder op het EK van 2021, maar liet zich vooral gelden in de eerste groepswedstrijd tegen Finland. Bij de wedstrijd in Kopenhagen zakte teamgenoot Christian Eriksen plots in elkaar door een hartstilstand. Kjaer bedacht zich geen moment en verleende eerste hulp. Daarnaast vormde hij met collega-internationals een haag rond de gereanimeerde Eriksen en troostte hij de vriendin van de middenvelder. Samen met verantwoordelijke medici won Kjaer een UEFA Award voor deze levensreddende actie.

Laatste update: 23 augustus 2024