Penalty’s bezorgen Marokko historische zege op Spanje

Marokko heeft zich voor het eerst bij de laatste acht geschaard op een WK. Na een slijtageslag werd Spanje verslagen. Nadat er tijdens 120 minuten geen goals vielen, moesten strafschoppen de beslissing brengen. De Spanjaarden namen die dramatisch.

Marokko plaatste zich voor de tweede keer in de historie voor de achtste finales van het WK. Het eindigde knap bovenaan in de groep met Kroatië, België en Canada. Ook tegen Spanje kwam het ‘Nederlandse tintje’ weer van Hakim Ziyech, Noussair Mazraoui en Sofyan Amrabat. De Spanjaarden begonnen de eindronde met een masterclass tegen Costa Rica, gevolgd door het gelijkspel tegen Duitsland en de verrassende nederlaag toegediend door de Japanners. Hierdoor greep de wereldkampioen van 2010 naast de groepswinst. Vanmiddag koos Luis Enrique met Marco Arsensio weer voor een valse nummer negen, hij kreeg de voorkeur boven spits Álvaro Morata.

Spanje logischerwijs met het meeste balbezit, veel uitgespeelde kansen leverde het echter niet op. Halverwege de eerste helft een opmerkelijk moment: de Marokkaanse keeper Yassine Bounou krijgt de bal niet goed weg. Het bood Gavi de kans, die op de lat schoot. Vervolgens werd een poging van Ferran Torres van de lijn gehaald door Amrabat, maar de het bleek in een eerder stadium al buitenspel. Asensio raakte even later het zijnet vanuit een lastige hoek.

In het tweede gedeelde van het eerste bedrijf werd Marokko sterker. Zo testte Mazraoui Unai Simón met een schot van afstand. Via hoge voorzetten van de zijkant konden de Leeuwen van de Atlas kort achter elkaar gevaarlijk worden. Nayef Aguerd en Ziyech kregen hun inzetten met het hoofd echter niet tussen de palen. Zo gingen de teams doelpuntloos de rust in.

In de tweede helft nog altijd meer balbezit voor de Spanjaarden, al kon Marokko er steeds minder uitkomen. Voor hen was het vooral tegenhouden; offensief werd er weinig meer uitgericht. Dani Olmo knalde nog hard richting doel, Bounou kon echter wegboksen. Na 63 minuten stuurde Enrique Morata en Carlos Soler in de ploeg, om zo toch met een diepe spits te gaan spelen. Morata schoot uit een moeilijk hoek nog voorlangs, terwijl Aguerd namens de Marokkanen geblesseerd uitviel. In de slotfase stichtte Spanje nog behoorlijk wat gevaar, maar gescoord werd er niet.

Verlenging

Zo kwam het tot een verlenging, waarin de Europeanen de druk steeds verder op voerden. Een gevaarlijke voorzet bleek net te hoog voor Morata, terwijl ook invaller Ansu Fati al snel voor gevaar zorgde. Vanuit het niets kreeg de opponent echter een enorme mogelijkheid. Azzedine Ounahi stuurde Walid Cheddira weg, die oog in oog met Unai Simon mistte. De doelman hield Spanje op de been. Daarna plooide Marokko weer terug en streed om een penaltyreeks eruit te slepen. Ze bleven strijden, gesymboliseerd door aanvoerder Romain Saïss die ondanks een blessure weigerde gewisseld te worden. Invaller Pablo Sarabia schoot in de allerlaatste seconde nog van dichtbij voorlangs, waarbij de paal net geraakt werd.

Penalty’s moesten de doorslag gaan geven, voor het eerst in de WK-geschiedenis voor Marokko. Spanje had slechte herinneringen door het echec vier jaar geleden tegen Rusland. Sarabia kwam speciaal voor de strafschoppen binnen de lijnen, maar miste direct. Ziyech knalde de Marokkanen op 2-0 met een bal door het midden. De andere Spaanse invaller Sole zag zijn inzet gekeerd worden door Bounou. Door de misser van Badr Benoun ontstond een sprankje hoop voor Spanje, maar uitgerekend routinier Sergio Busquets vond ook Bounou, die keept voor Sevilla, op zijn weg. Achraf Hakimi schoot bijna achteloos de laatste strafschop binnen.

Zo haalde Marokko voor het eerst de kwartfinales van een mondiale eindronde. Het speelt de volgende wedstrijd tegen de winnaar van Portugal en Zwitserland. Een nieuw strafschoppendrama ontstond voor Spanje.