‘Nigel de Jong was dichtbij verrassende Eredivisie-terugkeer’

De KNVB verraste eerder deze maand met de aanstelling van Nigel de Jong als directeur topvoetbal. Het had echter niet veel gescheeld of de 38-jarige De Jong had zijn rentree op het voetbalveld gemaakt. Naar verluidt was de oud-international dichtbij een akkoord met een Eredivisie-club.

In het programma De Oosttribune wordt gesteld dat De Jong bijna zo goed als rond was met Go Ahead Eagles. “Nigel de Jong was heel ver om als speler bij Go Ahead Eagles aan de slag te gaan”, wist Tijmen van Wissing, chef sport van RTV Oost, te vertellen.

Wissing stelt dat een overgang naar de Eagles zomaar had gekund. “De Jong zag zichzelf in de winter van zijn carrière bij Go Ahead voetballen. Hij speelde ergens in de woestijn en daarna wilde hij nog naar Go Ahead. Dat is heel goed geheim gebleven.”

De Jong koos echter voor een ander richting en werd eerder deze week gepresenteerd als directeur topvoetbal bij de KNVB, waar hij de opvolger van Nico-Jan Hoogma is. De oud-middenvelder vond naar eigen zeggen precies de uitdaging die hij zocht. “Nederland heeft altijd de ambitie om tot de absolute wereldtop te horen. Het aanwezige talent en de geschiedenis rechtvaardigen die ambitie. Werken in het topvoetbal vraagt specifieke kennis en ervaring. Die heb ik in mijn jaren als speler opgedaan bij verschillende clubs in binnen- en buitenland en kan ik nu gebruiken.”