Van de stoere woorden van de Helmond Sport-voorzitter is sportief nog niks terechtgekomen

In de zomer van vorig jaar sprak Philippe van Esch, geldschieter en baas van Helmond Sport, grote woorden: zijn club moet binnen drie jaar in de Eredivisie spelen. Op het veld komt van die ambitie tot op heden echter bijster weinig terecht. Ondanks een behoorlijke zak geld die er beschikbaar is. 

Het spelersbudget werd met één miljoen euro verhoogd. Bij de Brabantse club wilde men na een dramatisch seizoen, waarin men als laatste in de Keuken Kampioen Divisie was geëindigd, dit seizoen al meteen hoge ogen gaan gooien. Het behalen van de play-offs om promotie moest zeker haakbaar zijn. 

Voor behoorlijk wat geld werden ervaren spelers als Tom Beugelsdijk, Elmo Lieftink en Peter van Ooijen naar Helmond gelokt. De start van de competitie was echter slecht, waardoor trainer Sven Swinnen al snel werd geslachtofferd. De eerste paniek was klaarblijkelijk bij de ambitieuze clubleiding al toegeslagen. 

Eind vorig jaar werd oud-speler en voormalig trainer van de club Jurgen Streppel aangesteld als technisch manager bij Helmond Sport. De vijftiger, die over bravoure beschikt met vlotte babbel, vertrok plots bij Roda JC waar hij in totaliteit redelijk had gepresteerd, maar vooral op de werkvloer en bij de buitenwacht niet al te populair meer was. 

Langjarig contract

Het lucratieve aanbod van Helmond, waar hij een contract voor maar liefst 5,5 jaar tekende, kwam voor Streppel – al zal hij dat zelf nooit toegeven – als geroepen. De Brabander liet Roda JC met een gat op technisch gebied achter, want hij vervulde in Kerkrade de functie van hoofdtrainer én technisch manager. 

Streppel zag afgelopen vrijdag dat zijn huidige werkgever een flink pak slaag kreeg van een club waar hij eerder al gewerkt had: Willem II. In Tilburg kreeg het team van trainer Bob Peeters, aangesteld door Streppel, met 5-1 een forse nederlaag te verwerken. 

Wie naar de huidige ranglijst van de KKD kijkt, vindt Helmond Sport terug op een dramatische achttiende plek, heel dichtbij rode lantaarn Jong FC Utrecht. Er zal dus nog heel wat moeten gebeuren wil het Brabantse elftal überhaupt in de buurt komen van de play-offs, zoals door clubbaas Van Esch benoemd.