‘Van de ploegen bovenin is Feyenoord het meest gelukkig’

Aanstaande zaterdagavond treffen de nummer één Feyenoord en de nummer twee AZ elkaar, in De Kuip. De trainer van laatstgenoemde, Pascal Jansen, merkt dat de Rotterdammers de laatste weken aardig de wind mee hebben.

“We treffen elkaar op een geweldig moment”, vertelt Jansen op de persconferentie in Alkmaar vandaag. “Dit wordt een confrontatie tussen twee interessante teams met veel overeenkomsten. In vorm behoren AZ en Feyenoord tot de best voetballende ploegen van de Eredivisie. We kampen allebei met blessures, maar dat zal zaterdag geen thema zijn. Er zijn genoeg goede spelers over.”

Weerzien met Slot

Jansen wil van extra rivaliteit door de vechtscheiding van concullega Arne Slot bij AZ twee jaar terug niets weten. “Bij mij leeft dat niet en verder bij de club volgens mij ook niet. Misschien was dat de eerste keer dat Arne trainer was bij Feyenoord misschien het geval. Toen was het nog vers allemaal en was de buitenwereld daar druk mee.”

Jansen was overigens assistent van Slot. “Zijn bezetenheid – het werken met de sterke drang om je ploeg dagelijks te verbeteren – van het vak vond ik interessant om van dichtbij mee te maken. Zelf ben ik net zo, dus dan heb je twee vakidioten bij elkaar. Arne is overtuigd van wat hij kan en wil en kan dat goed overbrengen op zijn groep.” Contact hebben ze niet meer, vertelt Jansen. “Arne en ik spreken elkaar langs de lijn als collega’s en verder niet. Het is wat het is.”

Strijd om koppositie

Bij een zege klimt AZ over Feyenoord heen. “Het is ongekend spannend bovenin, maar het is nog te vroeg om op dingen vooruit te lopen. Van de ploegen bovenin is Feyenoord misschien het meest gelukkig, dan doel ik bijvoorbeeld op de wedstrijd tegen PSV. Normaal gesproken trekt PSV een 0-2 voorsprong over de streep, maar het zegt ook iets over de onverzettelijkheid van Feyenoord. Wij doen het op onze eigen manier en hier overheerst de Noord-Hollandse nuchterheid.”