Het laatste nieuws over Georgië

Het nationale voetbalteam van Georgië is actief onder de vlag van zowel de UEFA als de FIFA. De ploeg staat bekend onder de bijnaam Jvarosnebi (‘Kruisvaarders’).

• Het nationale team van Georgië maakt deel uit van de GFF
• Het land maakte eerder deel uit van de Sovjet-Unie
• De bijnaam van het team luidt ‘Jvarosnebi’
• Georgië debuteerde in 2024 op het EK

Het nationale voetbalteam van Georgië

De Georgische voetbalploeg maakt deel uit van de Sakartvelos Fechboertis Federatsis (GFF). In 1990 werd de voetbalbond opgericht. Op dat moment maakte het land nog deel uit van de Sovjet-Unie, maar in april 1991 verklaarde men zich onafhankelijk. De GFF verkreeg een jaar later het lidmaatschap voor zowel de wereldvoetbalbond (FIFA) als de Europese voetbalbond (UEFA).

Op 27 mei 1990 speelde Georgië de eerste interland uit de geschiedenis. Tegen Litouwen noteerde het Kaukasische land een 2-2 gelijkspel. Ten tijde van die wedstrijd was de val van de Sovjet-Unie gaande, maar op dat moment was deelname aan een kwalificatietoernooi nog niet aan de orde. Pas in 1994 mocht het team zich ook op dat niveau meten met andere landenteams.

De beginjaren

Georgië kreeg in de kwalificatiecyclus voor het EK van 1996 te maken met Albanië, Bulgarije, Duitsland, Moldavië en Wales als tegenstanders. Met nul punten uit twee wedstrijden beleefde de debutant een valse start, maar de 5-0 overwinning op Wales zorgde voor een boost. Zowel Giorgi Kinkladze als Shota Arveladze pikte een doelpunt mee. Dit duo speelde in de jaren negentig voor Ajax, waar laatstgenoemde uitgroeide tot een zeer gewaardeerde aanvaller. Arveladze speelde zelf 61 interlands voor zijn land (26 doelpunten).

Georgië verdeelde de tien kwalificatiewedstrijden met winst- en verliespartijen. De vijftien punten volstonden niet voor een EK-ticket, aangezien Duitsland en Bulgarije allebei meer dan twintig punten verzamelden. Het team had vervolgens pech met de loting voor de WK-kwalificatiefase. Engeland en Italië kwamen in dezelfde groep terecht, waardoor een gedeelde derde plaats met tien punten het hoogst haalbare bleek. De 3-0 zege op Polen volstond net niet om op doelsaldo ook echt derde te worden.

In mei 1999 verscheen een Nederlander aan het roer bij de Georgische voetbalploeg. Jan Boskamp kreeg de eer om het team onder zijn hoede te nemen, maar dit avontuur kwam later dat jaar alweer tot stilstand. De geboren Rotterdammer combineerde die werkzaamheden dat jaar met diens functie bij de Georgische voetbalclub Dinamo Tbilisi.

Tien punten

Dankzij een doelpunt van Archil Arveladze, een van de voetballende broers van Shota, begon Georgië de cyclus voor EURO 2000 met een 1-0 overwinning op Albanië. Het bleek ook meteen de enige driepunter in de groep. Het team sloot af met vijf punten. Dat aantal werd verdubbeld in de volgende WK-kwalificatiefase, maar daarmee maakte men geen serieuze aanspraak op een ticket naar Japan en Zuid-Korea.

Tot en met de cyclus voor het WK van 2002 wist Georgië nooit meer dan tien punten te vergaren. Dat aantal werd eveneens behaald in de kwalificatietoernooien voor het WK van 2006, het EK van 2008 en het EK van 2012. Tussendoor tikte men een dieptepunt aan door richting het WK van 2010 welgeteld drie punten binnen te slepen. Alleen tegen Cyprus (1-1), Bulgarije (0-0) en Montenegro (0-0) wisten de Georgiërs een nederlaag af te wenden.

De GFF-leiding probeerde wel degelijk om de nationale ploeg succesvoller te maken. Naast Boskamp stonden ook bekende namen als Klaus Toppmöller, Héctor Cúper en Vladimir Weiss voor de spelersgroep. In 2003 stond ook Merab Jordania een halfjaar voor de groep. Laatstgenoemde werd later vooral bekend als controversiële eigenaar van eredivisionist Vitesse.

EK-debuut

In maart 2023 ging de EK-kwalificatiefase weer van start. Georgië kreeg te maken met Spanje, Schotland, Noorwegen en Cyprus als tegenstanders. Met Napoli-smaakmaker Khvicha Kvaratskhelia en Ajax-flop Georges Mikautadze als aanvallers wist men twaalf punten te vergaren. Dat leverde slechts een vierde plaats op, maar als winnaar van de Nations League-groep (Divisie C) mocht men alsnog deelnemen aan de play-offs. Onder leiding van bondscoach Willy Sagnol rekenden de Georgiërs af met zowel Luxemburg (2-0) als Griekenland (na strafschoppen).

Georgië mocht het in de EK-groep opnemen tegen Portugal, Turkije en Tsjechië. Mikautadze maakte het eerste Georgische doelpunt ooit op een eindronde, maar Turkije bleek in de eerste groepswedstrijd te sterk (1-3). Dankzij resultaten tegen Tsjechië (1-1) en Portugal (2-0) kwalificeerde men zich alsnog voor de achtste finale. Tegen topfavoriet Spanje namen de Jvarosnebi verrassend de leiding dankzij een eigen doelpunt van Robin Le Normand. De Spanjaarden wonnen echter met 4-1 om nadien door te stoten naar de EK-winst.

Sagnol was na de EK-uitschakeling in 2024 vooral trots. “De komende dagen zullen we pas echt beseffen wat we samen hebben bereikt. Binnenkort zal de trots overheersen, nu is dat lastig na een nederlaag”, oordeelde de Fransman na het duel met Spanje. Voormalig Duits international Bastian Schweinsteiger oordeelde bij de ARD vol lof: “Eigenlijk had niemand verwacht dat ze op dit EK aanwezig zouden zijn en dan halen ze hier ook nog de achtste finales. Petje af.”

Georgië op eindtoernooien

Sinds de jaren negentig is Georgië actief in de kwalificatiefase voor EK’s en WK’s. In de onderstaande tabel treft u een overzicht.

EK’s

WK’s

Georgië versus Nederland

Op 6 juni 2021 stonden Nederland en Georgië voor de allereerste keer tegenover elkaar. Ter voorbereiding op het EK mochten de manschappen van bondscoach Frank de Boer een oefenwedstrijd afwerken in de Grolsch Veste (Enschede). Memphis Depay zorgde vanaf de penaltystip voor de openingstreffer, waar Wout Weghorst en Ryan Gravenberch de marge naar 3-0 tilden.

Veelgestelde vragen over het Georgische voetbalteam

Laatste update: 31 oktober 2024