‘Wieffer maakt vrienden bij Nederlands elftal’

Mats Wieffer zijn carrière zit in een sneltrein. Een jaar geleden speelde de 23-jarige middenvelder nog in de Keuken Kampioen Divisie. Nu staat hij bij het Nederlands elftal tussen de beste spelers van het land. Volgens Hans Kraaij Jr. maakt de Feyenoord-middenvelder indruk bij Oranje.

Wieffer kopte in de eerste seizoenshelft al op de deur bij Arne Slot. De trainer wilde misschien wel kiezen voor de 23-jarige middenvelder, maar kon wegens blessures geen beroep op hem doen. Na het WK bleef Wieffer fit en speelde hij zich geruisloos in de Feyenoord-basis.

Bij ESPN spreekt Hans Kraaij Jr. met bewondering over de ontwikkeling van Wieffer. “Hij komt van Excelsior naar Feyenoord en doet gewoon zo mee. ‘Dan komt die wedstrijd tegen Ajax, doet hij het ook goed. Toen had ik iets van: ik wil het wel even zien bij het Nederlands elftal”, begint Kraaij zijn lofzang.

Bij Oranje ging dat aanpassingsproces volgens Kraaij ook soepel. “Hij kwam in een positiespel terecht en was gelijk iedereens grote vriend, want hij beheerst gewoon de basistechniek als geen ander. Als je goed bent, word je snel geaccepteerd.”

Wieffer kwam niet in actie tegen Frankrijk. Dat had volgens Koeman te maken met de fysieke gesteldheid van de Feyenoord-middenvelder. Mogelijk had Wieffer anders voor de tegenvallende Kenneth Taylor in de basis gestaan.

Voor Feyenoord-teamgenoot Lutsharel Geertruida betekende de wedstrijd tegen Frankrijk wel zijn debuut voor Oranje. Eerder liet Rafael van der Vaart zich al postief uit over het optreden van de Oranje-debunant.

Kraaij zag Geertruida een krappe voldoende halen. Debuteren met tegenstanders zoals Kylian Mbappé en Antoine Griezmann was niet alleen voor de Feyenoorder geen ideale situatie.

Kraaij: “Geertruida valt niks te verwijten, maar ik kan me wel voorstellen dat Virgil van Dijk zoiets had van: ik had vandaag wel Matthijs de Ligt naast me gewild. Tegen dit grote geweld.”