De keizer van Het Kasteel zit op de tribune Bjorn Thimister Volg ons 11:00 3 apr 2023 Foto: © Pro Shots Sparta krijgt dit seizoen, naast een stadsgenoot met de hoofdletter F die binnen afzienbare tijd op zeer knappe wijze de titel gaat pakken, terecht alle credits voor het vertoonde spel en bijbehorende prestaties. De architect van deze selectie zit echter op de tribune: technisch directeur Gerard Nijkamp, de ongekroonde keizer van Het Kasteel. Begin jaren negentig rondde de in Slagharen geboren Nijkamp zijn CIOS-opleiding met succes af. Via de amateurvoetbalwereld, waar hij gestaag aan de weg timmerde, viel hij op bij de leiding van het toenmalige FC Zwolle, tegenwoordig weer omgedoopt tot PEC. Eerst ging de inmiddels vijftiger hier als hoofd jeugdopleiding en trainer van O19 team aan de slag. Vakmanschap Vanaf 1999 voegde FC Zwolle Nijkamp als assistent-trainer toe aan de eerste selectie. Acht jaar later verkaste hij naar oliestaatje Qatar om daar technische baas te worden bij Al Ahli en later bij Al Rayyan. Dit verruimde zijn kennis en expertise. Gerard Nijkamp bleek over vakmanschap te beschikken, hadden ze toen ook al ruimschoots ontdekt bij de KNVB. Voor ‘Zeist’ vervult hij meerdere functies. De allergrootste successen behaalde hij echter als TD bij oude liefde Zwolle. Hier keerde hij in 2012 terug, waarna KNVB Beker én de Johan Cruijff Schaal werden gewonnen. Bijzonder knappe prestaties, terwijl Nijkamp hier een belangrijke rol in had gespeeld. Als technisch vernuft, de uitzetter van de grote lijnen. Op de achtergrond. Hij had immers de door de wol geverfde Ron Jans als trainer aangesteld. Later zou het duo nog even samenwerken bij het Amerikaanse FC Cincinnati, maar dit avontuur eindigde meer in een sof dan in een onvergetelijke – in positieve zin dan – ervaring. Gerard Nijkamp pakte uiteindelijk het vliegtuig terug naar Nederland. Hoewel zelf nooit een groot voetballer geweest op topniveau, bleek men alhier zijn naam zeker nog niet te zijn vergeten. Op 17 december 2021 streek Nijkamp neer in Rotterdam, bij traditieclub Sp-ar-ta. Hier begon hij met zijn gedegen kijk op voetbal te boetseren aan een kundige technische staf en bijbehorende selectie. Henk Fraser stond op dat moment nog voor de groep, maar vertrok in april vorig jaar plotsklaps. Nijkamp had Maurice Steijn al voor het seizoen daarna vastgelegd, maar die besloot om per direct in te stappen. Dit bleek een gouden greep van de TD van Het Kasteel, want sindsdien gaat het crescendo met de Rotterdammers. Schouderklopjes Maurice Steijn krijgt alle schouderklopjes logischerwijs omdat hij naar buiten toe ‘het gezicht’ is van Sparta. En terecht ook, want zijn ploeg laat vaak frivool spel zien wat ook nog een flinke bulk aan punten heeft opgeleverd. Vele jaren nadat dit al eens eerder gebeurde, zou het zomaar kunnen dat Sparta weer eens in het Europese voetbal terecht gaat komen. Op de tribune zit Gerard Nijkamp dan nog altijd, want hij verlengde onlangs zijn contract. Zonder poespas en branie verder werken aan een club die hoge ogen aan het gooien is. De ongekroonde keizer van Het Kasteel die zijn kunsten al meerdere malen vertoond heeft: wanneer hengelt een topclub hem eens binnen? Bij Ajax zoekt men zeker nog een technische baas. Gaat Sparta Europa in? Ja Nee 105+ Votes Ajax PEC Zwolle Sparta Rotterdam Lees meer Weghorst eerlijk over baalmoment na keuze Farioli Farioli laat zich kritisch uit: “Ver verwijderd van perfect” Perez ziet grote uitblinker: “Ajax speelde écht goed” Zo verliep de terugkeer van Davy Klaassen bij Ajax ‘Weghorst ging helemaal over de rooie’ ‘Ajax-debuut is voetbalterrorisme’ Ajax heeft geen kind aan Fortuna Sittard Maurice Steijn heeft speciale boodschap voor Ajax-fans ‘Sutalo heeft vorig jaar zijn zusje laten spelen’ ‘Farioli-wonder bij Ajax’ Deel op sociale media: Laatste nieuws Eredivisie 23:45 49+ ‘Ihattaren keert terug in de Eredivisie’ Eredivisie 23:29 58+ Weghorst eerlijk over baalmoment na keuze Farioli Eredivisie 23:12 51+ Farioli laat zich kritisch uit: “Ver verwijderd van perfect” Wedstrijdverslag 22:55 11+ PSG sleept overwinning uit het vuur, Manchester City speelt gelijk Eredivisie 22:28 99+ Perez ziet grote uitblinker: “Ajax speelde écht goed” SNtertainment 22:27 86+ ‘Oorlog tussen Van der Gijp en Gordon bereikt nieuw kookpunt’ Verslag vanuit het stadion 22:12 68+ Zo verliep de terugkeer van Davy Klaassen bij Ajax Eredivisie 22:12 160+ ‘Weghorst ging helemaal over de rooie’ Eredivisie 22:10 58+ ‘Ajax-debuut is voetbalterrorisme’ Eredivisie 21:54 57+ Ajax heeft geen kind aan Fortuna Sittard Exclusief 21:30 203+ Dit is de reden waarom PSV Perisic naar Eindhoven haalt Eredivisie 21:14 338+ Maurice Steijn heeft speciale boodschap voor Ajax-fans Champions League 21:13 51+ Bosz laat zich na Veerman-vraag niet gek maken Eredivisie 20:58 87+ ‘Sutalo heeft vorig jaar zijn zusje laten spelen’ Eredivisie 20:49 89+ ‘Farioli-wonder bij Ajax’ Wedstrijdverslag 20:47 8+ Sparta Praag te sterk voor RB Leipzig, gelijkspel bij Bologna Eredivisie 20:10 121+ Farioli verklaart afwezigheid van Brobbey LaLiga 19:46 73+ Kippenvel bij rentree De Jong op trainingsveld Eredivisie 19:31 109+ PSV-schuldige aangewezen: “Dát kan hij moeilijker” Eredivisie 19:14 68+ “Klaassen heeft meer spelinzicht dan gemiddeld”