Afellay blikt terug op Barcelona-tijdperk: “Dat was bizar”

Ibrahim Afellay kijkt nog altijd met prachtige gevoelens terug op zijn tijd bij FC Barcelona. De oud-middenvelder kwam terecht in het beruchte tiqui-taca-voetbal-tijdperk waarin de Catalanen de voetbalwereld domineerden. Afellay is nog altijd groot bewonderaar van het voetbal dat toen gespeeld werd.

Hoog niveau Barcelona

De oud-international maakte in de winterse transferperiode van het seizoen 2010/2011 de overstap naar Barcelona. In die periode waren Lionel Messi, Xavi en Andrés Iniesta zijn ploeggenoten. Afellay wist niet waarin hij terecht kwam en keek tijdens de eerste trainingen zijn ogen uit tijdens de rondo’s. “Alsof je stilstaat op de snelweg…”, vertelt de voormalig PSV’er in gesprek met Voetbal International.

“Ondertussen reden al die auto’s volle bak aan alle kanten langs me heen. Dat was bizar. Barcelona domineerde op dat moment de voetbalwereld. Het was heel bijzonder om daar onderdeel van te zijn”, stelt Afellay. Een half jaar later won de middenvelder de Champions League met Barcelona.

Lof voor Guardiola

Aan het roer stond destijds Pep Guardiola, die nu eindverantwoordelijk is bij Manchester City. Afellay is nog altijd lyrisch over de Spaanse oefenmeester. “Hij is nog steeds de beste manager van de wereld. Ook in mijn tijd was hij al een hele grote manager. Overal waar hij is geweest, heeft hij zijn stempel op het spel gedrukt.”

De analist van Studio Voetbal is blij dat Guardiola nooit van zijn werkwijze is afgestapt, ondanks dat er tegenwoordig veel meer op resultaat wordt gespeeld. “Ik ben blij dat er nog trainers zoals hij denken. Ik gun Guardiola dat hij nu eindelijk die beker met City mag pakken. Het zou een mooie beloning zijn voor het voetbal dat hij vanaf de eerste dag op de mat legt.”