Winnend Ajax heeft plotseling weer zicht op tweede plek, AZ boekt ook een zege

Ajax en AZ zijn er zondagmiddag beide in geslaagd om hun wedstrijd winnend af te sluiten. Waar Ajax in de Johan Cruijff ArenA met 3-1 won van FC Utrecht, waren de Alkmaarders op bezoek bij NEC met 0-3 te sterk. Het betekent dat het verschil tussen Ajax en AZ in de Eredivisie nog altijd 2 punten is in het voordeel van de ploeg van John Heitinga. Door het gelijkspel van PSV tegen sc Heerenveen (3-3) liggen voor Ajax plotseling ook de kansen voor het binnenhalen van de tweede plek weer open, al is het gat met de Eindhovenaren nog wel 3 punten.

Vechtend Ajax tegen FC Utrecht

Waar Ajax het de voorbije jaren lastig had tegen FC Utrecht, was daar in de eerste helft nog weinig van te merken. De thuisploeg ging uitstekend van start en kreeg via Brian Brobbey en Dusan Tadic direct de eerste twee mogelijkheden. De centrumspits zag zijn matige kopbal echter met weinig snelheid richting het doel van de opponent verdwijnen, terwijl de poging van de Serviër eveneens niet goed genoeg was. Een paar minuten later kreeg Kenneth Taylor een vrije schietkans, maar ging de bal daarbij ver over.

Na 20 minuten viel voor de Amsterdammers alsnog de treffer. Jorrel Hato greep achterin uitstekend in en zag de bal aan de linkerkant van het speelveld bij Owen Wijndal belanden. De linksback kreeg deze vervolgens bij Steven Bergwijn, die de verdediging van FC Utrecht uitspeelde en de bal relatief eenvoudig tegen de touwen aan werkte: 1-0. De openingstreffer gaf Ajax het benodigde vertrouwen, maar voor rust kreeg de gastheer het niet meer voor elkaar om te scoren.

Direct na de theepauze kwam FC Utrecht op een gelijke hoogte te staan. Anastasios Douvikas mocht eenvoudig wegdraaien bij Hato en werkte de bal van dichtbij voorbij Gerónimo Rulli. Ajax ging vervolgens hard op zoek naar een nieuwe voorsprong, waarbij het weinig geluk had in de afronding. Het hield de druk er echter op en werd daarvoor beloond. Hato legde de bal voor, Kudus kopte terug en Brobbey werkte de bal binnen. Invaller Davy Klaassen bracht in de blessuretijd de eindstand op 3-1.

Scoreverloop: 1-0 (20′) Steven Bergwijn, 1-1 (49′) Anastasios Douvikas, 2-1 (68′) Brian Brobbey, 3-1 (90+3′) Davy Klaassen

AZ blijft in spoor

Na een vroege kopkans van Pedro Marques, die naast het doel van AZ ging, kwam de ploeg van Pascal Jansen beter in het duel en was het meermaals dichtbij de openingstreffer. Binnen een half uur kwamen de bezoekers op een voorsprong te staan. Vangelis Pavlidis legde de bal breed op Jesper Karlsson, die richting de verre hoek schoot en de 0-1 op het scorebord zette. Nadat de buitenspeler even later zijn tweede treffer zag worden afgekeurd, bracht Jordy Clasie zijn club vlak voor rust op een veiligere voorsprong.

Na de theepauze ging AZ vrolijk door waar het gebleven was. Het team kwam na slechts enkele minuten spelen op 0-3 te staan. Pavlidis, die voor de derde keer op rij een hoofdrol speelde bij een treffer, gaf de bal voor op Karlsson, die uithaalde en raakschoot. AZ bleef na de derde treffer het betere van het spel houden, maar schakelde met het lastige thuisduel met West Ham United nog in de benen logisch genoeg een tandje terug. In de laatste 10 minuten kreeg Dirk Proper vervolgens een rode kaart, waardoor NEC de wedstrijd met 10 man eindigde.

Scoreverloop: 0-1 (28′) Jesper Karlsson, 0-2 (43′) Jordy Clasie, 0-3 (50′) Jesper Karlsson