Benzema verrast zichzelf met vertrek: “Wilde mijn carrière hier afsluiten”

Karim Benzema kijkt met veel trots terug op zijn periode bij Real Madrid. Dinsdag nam afscheid in het Santiago Bernabéu van De Koninklijke, iets dat de 35-jarige spits zelf ook niet zag aankomen.

Benzema verlaat Real Madrid na veertien jaar

Benzema en Real besloten uit elkaar te gaan, waardoor de weg vrij ligt naar Al-Ittihad uit Saudi-Arabië. “Ik wilde mijn carrière hier afsluiten, maar soms komt er een nieuwe kans”, begon de Fransman zijn toespraak tijdens de officiële ceremonie. “Ik zal Real Madrid nooit vergeten. Dat is onmogelijk, want het is de beste club in de geschiedenis. Maar ik denk dat de tijd is gekomen om te vertrekken en een nieuw avontuur aan te gaan. Bedankt, Madrid. Ik heb het geluk gehad om mijn jeugddroom in vervulling te laten gaan.”

Eeuwig liefdesverhaal

Voorzitter Florentino Pérez bedankt Benzema even daarvoor. “Beste vrienden, vandaag vertrekt een van de meest ongelooflijke voetballers in onze geschiedenis. Bedankt, Karim, voor dit liefdesverhaal dat we al samen hebben beleefd en dat inmiddels eeuwig is.”

Zo komt er een einde aan de zeer succesvolle samenwerking van veertien jaar. Benzema veroverde liefst 25 prijzen met de Spaanse grootmacht, waaronder vijf keer de Champions League en vier landstitels. Vorig jaar kwam de persoonlijke bekroning in de vorm van de Gouden Bal.