Oranje Leeuwinnen wachten taaie poulefase op WK Vrouwen

De Oranje Leeuwinnen hopen tijdens het Wereldkampioenschap Vrouwen in Australië en Nieuw-Zeeland lang van huis weg te blijven. Eenvoudig krijgt de ploeg van Andries Jonker het echter niet, want Nederland kan de poule allerminst onderschatten. Wie treft het deze en volgende maand aan de andere kant van de wereld?

Openingsduel Nederland tegen taai Portugal

De openingswedstrijd vindt op 23 juli in het Forsyth Barr Stadium in Dunedin plaats, waarbij Nederland het zal opnemen tegen Portugal. Gekeken naar de wereldranglijst hebben de Oranje Leeuwinnen een groot voorbeeld. Waar het team van Jonker namelijk de negende plaats bezet, staat Portugal maar liefst 12 posities lager.

Het betekent echter niet dat Nederland eenvoudig van de eerste opponent gaat winnen. Het verleden wijst namelijk uit dat de Portugezen het verdedigend uitstekend op orde hebben en dat de Oranje Leeuwinnen het doorgaans lastig hebben. Desondanks kreeg Nederland het tijdens de laatste twee ontmoetingen voor elkaar om tweemaal met 3-2 te winnen.

Angstgegner Verenigde Staten

Nederland zal echter beseffen dat het een paar dagen later pas echt een zware wedstrijd tegemoet gaat. Op 27 juli staat namelijk het duel met de Verenigde Staten op het programma. Het land won zowel de wereldtitel in 2015 (in Canada) als in 2019 (in Frankrijk). Ook pakte het in 2004, 2008 en 2012 de Olympische titel.

Slechts eenmaal troffen de Oranje Leeuwinnen Amerika op een wereldkampioenschap, namelijk in 2019. Destijds bereikte Nederland de finale en kreeg het de uitgelezen mogelijkheid om de eerste wereldtitel in de wacht te slepen. Tegen de Verenigde Staten ging het echter een taaie wedstrijd tegemoet en verloor het met 0-2.

Vietnam niet te onderschatten

In het laatste groepsduel neemt Nederland het op tegen Vietnam, dat op plaats 32 van de wereldranglijst staat. Het land is op papier dan ook de eenvoudigste tegenstander, maar Jonker zal tegenover de selectie benadrukken dat tijdens een eindtoernooi geen enkel land te onderschatten is. Met het duel tussen Amerika en Portugal, dat tegelijkertijd plaatsvindt, kan er op dat moment bovendien nog een hoop op het spel staan.