Ajax richt pijlen nu op Zuid-Amerika

De laatste jaren heeft Ajax zich enorm ingezet op het optimaal profiteren van de goede naam die de club wereldwijd heeft. En het is nog lang niet klaar met dat proces, zo meldt commercieel directeur Menno Geelen in gesprek met Sky Sports.

Onder meer in China, Zuid-Afrika, Australië, de Verenigde Staten en Japan heeft Ajax nu lijntjes uit liggen. “Ajax is geen Manchester United. Wij kunnen niet twintig landen tegelijk doen, dus wij doen het land voor land. Er is veel interesse vanuit Zuid-Amerika, dus dat is voor ons de volgende stap. Voor nu focussen wij onze energie op China, Japan en Australië. En ook de Verenigde Staten waar wij in New York een kantoor hebben.

De eigen jeugd blijft cruciaal, benadrukt Geelen verder. “Wij kunnen geen legendes kopen, wij maken ze. Wij zijn niet de rijkste club in de wereld, maar als het komt op invloed in hoe er wordt gevoetbald in de wereld, staan wij nog steeds aan de top denk ik. Natuurlijk zijn er nieuwe clubs. En Pep Guardiola en Jurgen Klopp inspireren mensen met hun voetbal. Maar ik denk dat mensen ook nog altijd inspiratie halen uit hoe wij het doen.”

“Overal waar je komt, zijn er mensen die praten over Ajax. Ze praten over de ontwikkeling van de jeugd en aanvallend voetbal. We willen nog altijd een positieve invloed hebben op het voetbal en we kunnen nog altijd een grote invloed uitoefenen. We kunnen nog altijd inspireren. We investeren het geld en de cyclus zal doorgaan”, aldus de beleidsbepaler tot slot.