Vlaar kijkt ogen uit bij prachtige trip in Argentinië

Ron Vlaar genoot met volle teugen van de trip naar Argentinië met de Onder-20 ploeg van AZ. De assistent van Jong AZ keerde voor even terug in zijn oude rol bij de formatie die zo succesvol was in de Youth League.

Assistent-trainer jaloers en dankbaar in Zuid-Amerikaan

De 38-jarige oud-verdediger speelde tegen de Argentijnen, met Oranje op het WK in 2014, waarschijnlijk de beste partij uit zijn loopbaan. In Argentinië was hij echter nog nooit geweest. “Dit had ik in mijn jeugdperiode ook graag willen meemaken”, begon Vlaar in gesprek met Voetbal International. “Ik ben best jaloers op de jongens en tegelijk dankbaar dat ik er als coach bij kan zijn.”

“Wat deze gasten allemaal beleven is geweldig. In de twee vorige seizoenen in de Youth League hebben ze ook al zó veel in hun bagage gestopt. Dit maak je in de Nederlandse competitie niet mee”, vervolgde Ron Beton. “Deze wedstrijd in Zuid-Amerika is natuurlijk het toppunt. Een confrontatie met een cultuur waarin voetbal op leven en dood wordt uitgevochten. Dit kun je spelers niet leren. Dit moet je ervaren om te weten wat het is. Het is een herinnering voor het leven, voor ons allemaal.”

‘Groter dan Messi’

Vlaar merkt op dat er, ondanks de recente wereldtitel, nog altijd één legende boven iedereen verheven is. Ook boven Messi. “Je beseft pas echt hoe groot Maradona is, als je hier zelf bent geweest. Eigenlijk is een keuze tussen Messi en Maradona niet te doen. Maar tijdens de stadstour en onze busritten viel me op dat zijn beeltenissen nog steeds overheersen in de stad. De nostalgie van Maradona en het aanraakbare dat hij had als man van het volk, lijkt het bij de mensen hier nog altijd te winnen van Messi. Heel bijzonder om te zien.”