Arsenal eindelijk terug in CL: “Deed iedere keer pijn”

De strijd tussen Arsenal en PSV in de Champions League is er een tussen clubs die al een tijdje niet in het hoogste Europese toernooi uitkwamen. Manager van de Londenaren, Mikel Arteta, is erg blij met de rentree.

Tegen PSV maken de Londenaren hun rentree

PSV is na vijf jaar terug in het miljardenbal, terwijl Arsenal in het voorjaar van 2017 er voor het laatst actief was. “We moeten deze wedstrijd behandelen zoals elke andere. We hebben in de Premier League elke week zware tegenstanders, en morgen zal het niet anders zijn”, stelde Arteta op de voortuitblikkende persconferentie. “Deze club hoort in de Champions League. Het deed elke keer pijn als ik ernaar keek en we zelf niet meededen. Het was een proces, maar we zijn er en nu moeten we er het maximale uithalen. We zijn trots en we hebben er zin in.”

Na een sterk seizoen in Engeland pakte Arsenal het Champions League-ticket. Arteta daarvoor onder meer aanvoerder Martin Ödegaard erg dankbaar voor zijn. “Hij is een heel belangrijke speler voor ons, hij heeft zich ontwikkeld en is cruciaal geweest in het neerzetten van de cultuur die we hier willen. Hij heeft op een heel constant niveau gepresteerd.”

Keeperskwestie

Er is vooral veel te doen over de plek onder de lat bij The Gunners. David Raya werd gehaald als concurrent van Aaron Ramsdale, afgelopen weekend kreeg de Spaanse sluitpost voor het eerst de voorkeur. Wie start er woensdag. “Daar ga ik niet op in”, klonk het gedecideerd. De oud-spelers had wel nieuws over Gabriel Martinelli: hij mist het treffen tegen PSV. Hij voelde wat in zijn hamstring.” Mogelijk sluit de Braziliaanse aanvaller weer aan voor de Londense derby komend weekend tegen rivaal Tottenham Hotspur.