Branthwaite pakt zijn kans bij Everton: ‘Spelen bij PSV heeft mij enorm geholpen’

Afgelopen seizoen werd Jarrad Branthwaite gehuurd door PSV. Na de winterstop veroverde de Engelsman een basisplaats in Eindhoven en maakte hij indruk. De Eindhovenaren hadden de jonge Engelsman er graag nog een seizoen bij gehad, maar daar stak Everton een stokje voor. In Liverpool begon de verdediger wederom op de bank, maar Branthwaite heeft zich uiteindelijk in de basis weten te knokken bij The Toffees. Over zijn tijd in Nederland is de 21-jarige speler erg lovend. “Het was het beste wat ik had kunnen doen, het was de beste stap die ik heb gemaakt.”

Van de Eredivisie naar de Premier League

PSV had de Engelsman dus graag nog een keer naar Eindhoven willen halen. Maar trainer Sean Dyche hield deze stap tegen. In gesprek met Sky Sports gaat Branthwaite in op zijn tijd bij PSV en de start van het seizoen in Engeland. “Tijdens de voorbereidingen op het nieuwe seizoen vertelde (Sean Dyche, red.) hij dat als ik goed zou trainen ik een kans zou krijgen. Het was aan mij om die kans te grijpen.”

In de eerste twee wedstrijden van dit seizoen zat de verdediger echter op de bank. “Ik bleef denken aan dit gesprek op het moment dat ik niet speelde. Nu ik in de basis sta is het aan mij om deze vorm vast te houden”, verteld de Engelsman.

Afgelopen seizoen maakte Branthwaite indruk in Eindhoven in het tweede deel van het seizoen. Toch was het niet altijd leuk in Nederland voor de 21-jarige verdediger. “De eerste helft van het seizoen was zwaar, maar als je daarna wedstrijden gaat spelen vergeet je de lastige zaken. Toen ik niet speelde waren het lange weken waarin ik telkens dacht aan de reden waarom ik niet speelde. Op dat moment had ik het gevoel dat ik voor niks naar Eindhoven was gekomen.” Uiteindelijk is Branthwaite toch blij met zijn ervaringen in Nederland. “In het begin was het zwaar, maar ik ben uiteindelijk teruggekomen als een beter persoon en betere speler dan toen ik vertrok”, verteld hij tegenover Sky Sports.

Statistisch beste verdediger

Sinds dat de centrale verdediger in de basis staat bij Everton is hij de beste defensieve speler van de ploeg. Zo werd hij nog niet voorbij gedribbeld dit seizoen en geeft hij enorm veel voorwaartse ballen vergeleken met zijn ploeggenoten. Daarnaast heeft hij de meeste balveroveringen van zijn ploeg per negentig minuten. Everton heeft nog niet gewonnen dit seizoen, maar het heeft niet aan de prestaties van Jarrad Branthwaite gelegen.