Ajax-opponent ‘haalt maar 30 procent van potentieel’

Toen de Europa League-groep van Ajax bekend werd wees iedereen Brighton & Hove Albion meteen aan als gevaarlijkste tegenstander. Logisch ook, want vorig seizoen presteerden The Seagulls regelrecht geweldig. In de huidige voetbaljaargang is het echter nog niet je van het en gisteren speelde Brighton met 2-2 gelijk tegen Olympique Marseille.

Roberto De Zerbi: “We zijn een kleine club”

“Ik wil eerlijk zijn”, begon Roberto De Zerbi zijn persconferentie. “We spelen niet zo goed als vorig seizoen. Niet meer dan dertig procent van ons potentieel. Het is zwaar en we hebben teveel geleden onder de sfeer. Maar ik ben echt trots op de prestaties, het hart en de passie.”

In twee minuten tijd kreeg Brighton twee tegentreffers om de oren… Sky Sports: “Op dat moment zag het er naar uit dat een slecht georganiseerd Brighton alleen met geluk een afstraffing zoals tegen Aston Villa zaterdag zou kunnen voorkomen. Brighton leek beduusd tijdens de eerste helft in een stadion dat schudde van het lawaai van een luidruchtige thuisploeg.”

“We zijn nog geen groot team”, aldus De Zerbi. “We zijn een kleine club. Ik ben nog geen grote coach, ik ben pas voor de tweede keer trainer in Europees verband. We moeten ons aanpassen en wennen aan de competitie, maar op dit moment spelen we niet als het echte Brighton en dat moeten we accepteren.”

‘Roberto is een geweldige coach’

Zijn tegenhanger Gennaro Gattuso bij l’OM was desondanks bij Sky Sport Italia bijzonder complimenteus over zijn collega: “Ik geloof echt dat Roberto een geweldige coach is. Hij doet dingen die je bij Brighton niet kunt doen zonder een sterke werkwijze. Hij heeft een team gecreëerd dat weet wat het moet doen en het is geen toeval dat hij de grootste teams in Engeland gek maakt.”