Ajax-aankoop Sutalo incasseert nieuwe dreun

Josip Sutalo dacht een mooie sprong voorwaarts te maken door Dinamo Zagreb in te ruilen voor Ajax, maar in de praktijk verloopt het allemaal niet naar wens. Dat lijkt ook zijn weerslag te hebben op zijn positie bij Kroatië.

Verdediger raakt basisplek kwijt bij Kroatië

Sutalo begon de interlandperiode nog als basisspeler bij Kroatië, maar kon een thuisnederlaag tegen Turkije niet voorkomen (0-1). Tegen Wales kreeg AEK Athene-verdediger Domagoj Vida de voorkeur van bondscoach Zlatko Dalic. Het hielp overigens weinig: de Kroaten verloren met 2-1 en moeten vrezen voor deelname aan het EK.

Dalic verklaarde het passeren van Sutalo als volgt: “We hadden geen agressie en energie achterin. Het was niet in orde.” Oud-international Aljosa Vojninovic zegt ‘zeer verrast’ te zijn. “De toekomst van Kroatië is gebouwd op spelers als Sutalo. De bondscoach zal niet tevreden zijn geweest. Dit doet zijn vertrouwen weer geen goed.”

Sutalo zal nu bij Ajax zelfvertrouwen moeten tanken. Dat is geen makkelijke opgave. Niet alleen draait de Amsterdamse club vooralsnog dramatisch, maar er is ook nog eens veel kritiek op de Kroatische aankoop zelf. Andy van der Meijde onthulde zelfs dat er sprake is van heimwee, ware het niet dat de speler dat zelf ontkende.