Sutalo ontkracht geruchten: “Moet er niet aan denken”

Josip Sutalo kende een moeizame start bij Ajax. De Kroatisch international die voor meer dan twintig miljoen euro werd gekocht van Dinamo Zagreb kreeg regelmatig harde kritiek te verwerken. Er werd zelfs gesuggereerd door Andy van der Meijde dat de verdediger heimwee zou hebben, maar die geruchten ontkracht Sutalo.

Sutalo rekent af met geruchten

De Kroaat zegt die geruchten te hebben gelezen, maar zegt in een interview met Voetbal International dat daar niets van klopt. ” Daar is echt geen sprake van. Ik heb mijn hele leven in het teken van voetbal gesteld. Ik train hard en ik doe elke dag mijn best om te slagen. Dan verdien je na al die jaren een toptransfer naar het buitenland, en dan zou ik zomaar opeens weer teruggaan? Ik moet er niet aan denken.”

Sutalo kreeg al met enige regelmaat kritiek te verwerken vanwege zijn optredens, maar de Kroaat vindt dat niet altijd terecht. “Ik kan niet zeggen dat het goed was. Maar ik kan ook niet zeggen dat het nou héél slecht was, wat ik ook gelezen heb. Het hele team heeft er tot nu toe niet goed uitgezien en dan is het ook lastig om als individu uit te blinken. Het zelfvertrouwen is ook wat afgenomen door de slechte resultaten, maar ik ben ervan overtuigd dat we het tij gaan keren.”

Sutalo moet wennen aan Ajax

Dat de taalbarrière een issue zou zijn verwijst Sutalo ook naar het rijk der fabelen. “Ik heb begrepen dat daar veel over is gezegd en geschreven. Om eerlijk te zijn, heeft me dat wel verrast. De waarheid is dat ik nog niet helemaal vloeiend Engels spreek, daarom doen we dit interview ook in het Kroatisch. Maar ik versta wel alles in het Engels en ik kan ook terugpraten, mijn grammatica is alleen nog niet helemaal wat het zou moeten zijn.”

Dat Sutalo moet wennen aan de speelstijl wil hij wel bevestigen. “Ajax is gewend om de bal te hebben, dominant te zijn en hoog druk te zetten. Van mij wordt dus ook verwacht dat ik vaak op de helft van de tegenstander kom. Dat heb ik voorheen niet echt vaak moeten doen, dus dat ben ik nog niet helemaal gewend. Dus ik vergeet ook weleens om mijn lijn te houden.”