Van ‘t Schip moet smaakmaker bij Ajax opstellen Jordi Smit Volg ons 12:00 25 nov 2023 Foto: © Pro Shots John van ‘t Schip kan niet anders dan Chuba Akpom zaterdagavond tegen Vitesse in het basisteam te zetten. De aanvaller is als invaller al wedstrijdenlang de grote smaakmaker en heeft exceptionele kwaliteiten die Ajax nodig heeft. Als er namelijk één speler vooralsnog een garantie voor doelpunten is, dan is het Akpom wel. Opinie: Akpom hoort in het basisteam bij Ajax De Amsterdammers legden afgelopen zomer 12 miljoen euro neer om Akpom te contracteren. Het was voor de voetballer echter allerminst eenvoudig om in de Nederlandse hoofdstad te aarden. Niet alleen was Ajax onder Maurice Steijn niet bepaald in vorm, ook had de hoofdtrainer weinig vertrouwen in zijn kwaliteiten. Akpom bleek gevoelig te zijn voor de woorden van zijn trainer, die stelde dat hij alleen achter de komst van Josip Sutalo stond, en werd niet op zijn eigen positie gebruikt. Zo kreeg hij op bezoek bij FC Twente plotseling de opdracht mee om als rechtsbuiten te opereren, waar hij er verloren bij liep. Sinds de komst van Van ‘t Schip is voor Akpom alles veranderd. De oefenmeester ziet met zijn ervaring de potentie van de speler en liet hem tegen FC Volendam direct binnen de lijnen verschijnen. Het bleek de juiste keuze te zijn, want hij zorgde hoogstpersoonlijk voor de tweede en laatste treffer. Tegen sc Heerenveen was hij zelfs verantwoordelijk voor twee doelpunten, waarmee hij opnieuw zijn stempel op de wedstrijd drukte. Het mag dan ook geen verrassing zijn dat hij in het uitduel met Almere City binnen een aantal minuten na zijn invalbeurt opnieuw trefzeker was: ditmaal zorgde hij voor de gelijkmaker. De vorm van de Brit is eenvoudig te verklaren. Waar Steijn hem in het verleden probeerde als centrumspits of buitenspeler, zag Van ‘t Schip direct een aanvallende middenvelder in hem. Akpom heeft het loopvermogen om de ruimte tussen het middenveld en de aanval te overbruggen, wil op elk moment in de wedstrijd in het stafschopgebied opduiken en is ook voetballend in staat om zijn rol op ’10’ te vervullen. Dat hij in verdedigend opzicht logischerwijs wat minder is, neemt Van ‘t Schip op de koop toe door er rekening mee te houden in de samenstelling van zijn andere twee middenvelders. Kwaliteit staat bij de trainer simpelweg voorop. Zijn nieuwe positie onder Van ‘t Schip biedt hem de optimale mogelijkheid om van zijn grootste kwaliteiten gebruik te maken. Akpom is voortdurend op zoek naar de ruimte op het veld en kan als aanvallende middenvelder ‘in de ruimte komen’. Dat was anders geweest wanneer hij in de punt van de aanval zou worden opgesteld, waarbij hij ‘er vaak al staat’. De laatste rol is op het lijf geschreven van Brian Brobbey, die met zijn loeisterke lichaam in staat is om de bal bij zich te houden en de pijlsnelle Akpom van assists te voorzien. Tegen Almere City kregen de Amsterdamse supporters al een voorproefje voor de rest van het seizoen. Akpom maakte een doelpunt tegen Almere City. Van ‘t Schip heeft heldere opdracht Een zwaluw maakt nog geen zomer, maar na drie duels heeft de Engelse aanvaller het volste recht om van Van ‘t Schip een basisplaats te krijgen. Gekeken naar de voorbije wedstrijden van Ajax krijgt de club voldoende kansen om tot scoren te komen. Het ontbreekt echter voortdurend aan scherpte voor het doel. Akpom kan die extra kwaliteiten in aanvallend opzicht brengen en de Amsterdammers meer laten profiteren van de uitstekende aanvallen die de afgelopen weken te zien waren. Met nóg meer vertrouwen zal de aanvaller zijn teamgenoten bovendien aanzwengelen om meer uit hun kwaliteiten te halen. Tijdens de afgelopen vier wedstrijden, waarvan Ajax er twee won, eenmaal gelijkspeelde en eenmaal verloor, liet Van ‘t Schip al zien dat hij het aandurft om risico’s te nemen, om zo het niveau op het speelveld verder omhoog te brengen. Een basisplaats voor Akpom lijkt dan ook in die lijn te liggen. De hoofdtrainer kan een speler die het team bij de hand neemt, hard gebruiken en daarvoor zijn prestaties op het veld nodig, die Akpom keer op keer aan de buitenwereld laat zien. De aankoop kan zomaar eens de grote smaakmaker voor de rest van het seizoen worden. Daarvoor moet hij echter wel eerst het verdere vertrouwen van Van ‘t Schip krijgen. Jordi Smit Jordi Smit (1996) schrijft voor SoccerNews.nl onder andere over Ajax en AZ. Ook richt hij zich op clubs in de Premier League en op het nationale team van Engeland. Elke zaterdag schrijft hij een opinie over gebeurtenissen in het Nederlandse of internationale voetbal. Smit is sinds vijf jaar journalist. Tips? [email protected]. Verdient Akpom een basisplaats? Ja, ik vind van wel Nee, zeker niet 678+ Votes Chuba Akpom Ajax Lees meer ‘Verrassende nieuwe club voor Antony’ “Ajax moet een hoger niveau nastreven” Kieft maakt Ajax, Feyenoord en PSV verwijt: “Groot raadsel” Farioli gebruikt media: “In het midden” Voorspelling Ajax – PEC Zwolle: Brobbey schenkt Ajax overwinning Voorbeschouwing Ajax – PEC Zwolle: Ajax begint aan overvol programma Oranje, Ajax, Feyenoord en Utrecht: topverhalen met John van Loen ”Nieuwe Cristiano Ronaldo’ naar Ajax’ Vermoedelijke opstelling Ajax tegen PEC: puzzelen door blessures ‘Een kwestie van tijd voordat hij een standbeeld krijgt in de ArenA’ Deel op sociale media: Laatste nieuws Oranje 23:48 15+ Vandaag Inside voorspelt Oranje-domper Scottish Premiership 23:36 19+ Feyenoord-huurling Kasanwirjo loopt zware blessure op Major League Soccer 23:25 5+ ‘Inter Miami haalt nieuwe trainer uit Messi-kring’ Keuken Kampioen Divisie 23:13 82+ Van den Brom kondigt consequenties aan na ‘zwarte avond’ Europa League 23:00 119+ Hélène Hendriks doet schokkende onthulling in VI Ligue 1 22:56 5+ Paris Saint-Germain zet hegemonie voort Keuken Kampioen Divisie 22:38 21+ Kraay tipt Eredivisie: “Robben had hetzelfde” Bundesliga 22:27 13+ Kane creëert Bayern-kloof in Bundesliga Oranje 22:20 41+ Kieft laakt Koeman-critici: “Ridicuul” Eredivisie 22:13 93+ Lukkien wil PSV pijn doen met ‘Ajax-methode’ Keuken Kampioen Divisie 22:00 17+ Excelsior blijft winnen, Cambuur vernedert Vitesse Premier League 21:45 238+ ‘Verrassende nieuwe club voor Antony’ Eredivisie 21:37 98+ ‘Premier League-miljoenen lonken voor PSV’ Eredivisie 21:25 71+ “Ajax moet een hoger niveau nastreven” Eredivisie 21:13 58+ Giménez legt lat hoog: “Beter dan ik was” Oranje 21:02 642+ ‘Ontslag dreigt voor Ronald Koeman’ Oranje 20:47 124+ ‘Oranje met grote verandering tegen Spanje’ Eredivisie 20:34 131+ ‘Klap voor gewilde Ricardo Pepi’ Eredivisie 20:20 129+ Feyenoord-watcher reageert: transfers? Eredivisie 20:14 51+ ‘Robin van Persie terug naar Feyenoord’