Gaaei: “Dat voelde ik onder Steijn niet”

Anton Gaaei werd in de zomer toegevoegd aan de selectie van Ajax. Tegen Feyenoord stond hij in de basis, maar met twee fouten stond hij aan de basis van de uiteindelijke 0-4 nederlaag. De mentale impact was groot.

Ajax-aankoop voelde zich ‘gehaat’ na Feyenoord

“In mijn ooghoek zag ik Devyne Rensch warmlopen en ik dacht: ga ik er meteen uit of in de rust?”, reageert Gaaei in gesprek met het Algemeen Dagblad. “Je wilt er nooit uit, maar ik begreep het. Als de trainer zou wachten, zou ik misschien nog een fout maken. Ik voelde me verschrikkelijk, had nog nooit zo’n droge mond gehad en stond ook een beetje te shaken op mijn benen.”

Gaaei liep meteen door naar de kleedkamer van Ajax. “Op de bank gaan zitten als 50.000 mensen in het stadion je haten, dat wil je niet”, vervolgt de Deen. “Eén fysio liep mee. Ik ging zitten. Huilen deed ik niet, maar ik trok mijn shirt over mijn hoofd en mijn handen tien minuten tegen mijn gezicht. Wat ik dacht? Ik was zo boos op mezelf. Ik had me nog nooit in mijn leven zo slecht gevoeld.”

Wekenlange worsteling

De zomeraankoop voelde zich óók schuldig voor het staken van de wedstrijd. “Omdat ik dacht dat ik dit had kunnen voorkomen”, aldus Gaaei. “Ik heb me na het duel met Feyenoord nog dagen, weken slecht gevoeld. Veel gesprekken met mijn mental coach en familieleden hielpen me vertrouwen te houden. Ik probeerde mezelf weer te hervinden. De trainer (Steijn, red.) zei een dag later dat ik het moest vergeten. Dat was oké. Ik wil niets slechts over hem zeggen en praat liever over mezelf, maar ik ben een jongen die de chemie en het vertrouwen nodig heeft en die voelde ik onder hem niet.”