AZ presenteert eerste winterversterking

AZ heeft vrijdagochtend met Gonçalo Esteves zijn eerste winteraanwinst gepresenteerd. De Alkmaarders huren de negentienjarige rechtsback de tweede seizoenshelft van Sporting Portugal. Daarnaast heeft AZ een optie top koop bedongen op de talentvolle verdediger.

Opvolger Sugawara?

In de zomer van 2021 tekende Esteves bij Sporting, waarvoor hij tot nu toe tien keer in actie kwam. Daarin maakte de verdediger onder meer zijn Champions League-debuut. Sporting stalde de vleugelverdediger ook nog een half jaar op huurbasis bij Estoril Praia. Esteves laat op de clubsite van AZ weten blij te zijn met zijn overgang naar de Eredivisie. “Dit is een mooie stap voor mij. Ik was op zoek naar iets nieuws en AZ was erg overtuigend. Direct vanaf het begin gaf het een goed gevoel. De jeugd krijgt hier de kans en dat sprak mij natuurlijk ook aan. Mijn eerste indruk van het team is dat het een hele hechte groep is en ik heb er veel zin in om te beginnen.”

Technisch directeur Max Huiberts stelt dat Esteves voor de korte en lange termijn is gehaald. “Wij vonden dat we gezien de afwezigheid van Yuki nu achter Denso iemand moesten hebben als back-up, maar ook met het oog op de toekomst. We kunnen Gonçalo nu een halfjaar huren, zien en meemaken. Ook kan hij wedstrijden in Jong AZ spelen om te kijken of hij voor ons in de toekomst ook een versterking gaat zijn. Hij is een hele energieke speler die veel opkomt langs de zijlijn en aanvallend is ingesteld, maar zeker ook verdedigend zijn mannetje staat. We hebben goede verwachtingen van hem.”