Ajax slaat aanval af en beëindigt ongeslagen reeks Utrecht

Ajax heeft een aanval van FC Utrecht op de vijfde plaats afgeslagen. De Amsterdammers speelden zeker niet overtuigend, maar gaven weinig kansen tegen de tegenvallende Domstedelingen. Twee treffers beslisten de wedstrijd.

Ajax won met 2-0 in eigen huis van FC Utrecht

Bij Ajax is het in crisistijden eigenlijk geen moment rustig, en dat was ook deze week het geval. Nu ging het veel over de rust die John van ‘t Schip zijn selectie gaf, terwijl de spelers op eigen initiatief toch maar gingen trainen. De ploeg wist in februari geen enkele Eredivisie-wedstrijd te winnen, het nieuwe systeem moest er ook nog ingeslepen worden. Ondanks de nederlaag bij AZ hield de staf vast aan de 5-4-1. FC Utrecht, dat al vijftien competitieduels ongeslagen was, reisde met meer verwachtingen dan ooit naar de Johan Cruijff Arena. Bij een overwinning zou het vol in de race komen voor de vijfde plek.

Waar men wellicht een stormend Utrecht verwachtte verliep de eerste helft tergend langzaam. Ajax stond redelijk goed en gaf weinig weg, maar door het trage tempo creëerden beide ploegen ook weinig. De Domstedelingen probeerden wel druk te zetten rond de vijandelijke zestienmeter wachtend op de fout, maar de Amsterdammers trapten daar niet in. Sivert Mannsverk, die zijn eerste basisplaats onder Van ‘t Schip had, zorgde met Jordan Henderson voor de controle op het middenveld.

1-0 valt tijdens saaie eerste helft

Pogingen van Kenneth Taylor, Tristan Gooijer en Brian Brobbey konden niet echt voor gevaar zorgen. Sam Lammers was wel dicht bij de openingsgoal, maar de spits schoot over. Niet veel later was het aan de andere kant wel raak. Borna Sosa stuurde Brobbey weg, die koel door de benen van keeper Mattijs Branderhorst schoot. De eveneens in de basis gestarte Ahmetcan Kaplan, die de geblesseerde Josip Sutalo verving, zette de aanval op met een goede pass. Het betekende alweer de vijftiende Eredivisie-goal van de Oranje-spits dit seizoen.

2-0 en rode kaart

Na rust was er iets meer vermaak vanuit de hoofdstad. Oud-Ajacied kon ternauwernood een voorzet er uit halen, waarbij hij het eigen doel maar net miste. Uit de corner kreeg Brobbey nog een aardige kans, maar schoot in het zijnet. Nadat Ron Jans de nodige wissels doorvoerde werd Oscar Fraulo gevaarlijk. De inzet van de middenvelder eindigde boven de lat. Een kwartier voor tijd besliste Ajax echter het duel. De balvaste Brobbey gaf mee op Taylor, die van dichtbij afrondde: 2-0. Het verguisde jeugdproduct was nu de gevierde man en werd zelfs toegezongen door de eigen aanhang.

Zo leek de wedstrijd in het slot te zitten, al zorgde Devyne Rensch nog voor wat spanning. Na een domme harde overtreding op een positie waar het zeker niet nodig was, werd de verdediger eerst bestraft met geel. Na ingrijpen van de VAR kreeg Rensch alsnog rood. Er kwamen liefst negen minuten bij, maar Utrecht kon aanvallend maar moeilijk een vuist maken.

Zo bleef het bij 2-0, waardoor Ajax voor het eerst sinds 25 november (Vitesse thuis) weer eens de nul hield. De ploeg wipte weer over Go Ahead Eagles heen en de afstand op Utrecht werd vergroot. Voor Jans en zijn mannen komt een einde aan een fraaie ongeslagen serie.

Scoreverloop: 1-0 (39′) B.Brobbey, 2-0 (77′) K.Taylor