‘We trekken ons terug in een Disney-bubbel’

Het voetbal in de Verenigde Staten wordt in juli hervat na een lange coronabreak, maar dat gebeurt op een opvallende manier: met het MLS Welcome Back Tournament. Een maand lang sluiten alle Major League Soccer-clubs zich op in Disney World.

Oefenmeester Frank de Boer van Atlanta United reageert in gesprek met Voetbal International: “We trekken ons terug in een bubbel. De Disney-bubbel. Met spelers en staf en verder niks. Als je dat vertaalt naar wat we gewend zijn: dan is twee weken al behoorlijk lang voor een trainingskamp. Alleen voor WK’s en EK’s ben je langer samen op pad. En dan mag je nog af en toe het complex af. Nu kan het zijn dat je vijf of zes weken met elkaar in die bubbel leeft. Alle ploegen gaan in afgeschermde hotels op het Disney-complex zitten. We kunnen nergens anders naartoe en mogen geen bezoek van buiten ontvangen. Ook je eigen gezinsleden niet.”

De voormalige international van het Nederlands elftal vervolgt: “Het langdurig in afzondering leven zal een interessante mentale test zijn. Dit gaat impact hebben op spelers, dat mogen we niet onderschatten. Zeker als je bedenkt dat we hiervóór ook al een tijd in verschillende vormen van quarantaine hebben geleefd. We hebben veel Zuid-Amerikaanse spelers in de selectie, sommigen hebben al maanden hun familie niet gezien.”