‘Virgil van Dijk maakt het verschil tussen Liverpool en Man City’

Manchester City veegde deze week de vloer aan met Liverpool, maar in de stand blijft de kloof met de Engelse landskampioen maar liefst 20 punten. Hoe kan het dat de troepen van Pep Guardiola dit seizoen zó ver achterop hinkten?

Volgens ex-spits Emile Heskey is het antwoord alvast eenvoudig: het vertrek van Vincent Kompany uit het Etihad Stadium. “Je hebt achterin een leider nodig, iemand die de wedstrijd bij de nek grijpt en de troepen rond hem stuurt. Liverpool had dat dit seizoen met Virgil van Dijk. Dat is waar het Manchester City aan ontbrak.”

“Kompany was de speler die hen van zulk een stabiliteit voorzag, maar sinds hij weg is blijft het zoeken naar een opvolger. Ze hebben écht iemand nodig om zijn rol over te nemen, waar ze met zijn inspraak eigenlijk al voor hadden moeten zorgen van zodra ze wisten dat hij weg ging. Vreemd dat ze dat niet hebben gedaan”, stelt Heskey, die Van Dijk en doelman Alisson Becker als ‘de belangrijkste spelers van de Reds’ benoemd, tot slot.