Martens voorspelt: “Dát betaalt zich terug”

Maarten Martens kijkt met tevredenheid naar de ontwikkeling van Ibrahim Sadiq. De oefenmeester ziet dat de aanvaller een aantal grote stappen heeft gezet.

Lastig debuutseizoen voor Sadiq

AZ haalde de talentvolle Sadiq ruim een jaar geleden naar Alkmaar toe. Waar hij een uitstekende reputatie had, lukte het hem in zijn debuutseizoen niet om aan de verwachtingen te voldoen. Sterker nog: Sadiq kwam in een lastige situatie terecht, waarbij onder meer blessures roet in het eten gooiden.

Martens weet als geen ander in welke fase Sadiq destijds zat. “Vorig jaar kwam hij vanuit moeilijke omstandigheden, met blessures en geen basisplaats. Hij kwam met hoge verwachtingen die hij niet in kon lossen. Dat vreet aan je als persoon en als voetballer”, zo laat de trainer voorafgaand aan het duel met IF Elfsborg weten aan ESPN.

Tevredenheid bij Martens

Dit seizoen is er veel veranderd. Martens zag Sadiq in de voorbereiding goed presteren en besloot hem tijdens de competitiestart als rechtsbuiten op te stellen. Het betaalt zich terug, want na zes wedstrijden heeft hij alweer vier doelpunten en drie assists op zijn naam kunnen zetten.

De prestaties komen voor Martens niet als een verrassing. “Eind vorig seizoen zag je al dat deze jongen eraan zat te komen”, stelt de Belg. “We zijn blijven investeren en geloven in zo’n jongen en dat betaalt zich uit. Dat zag je in de voorbereiding al. Hij was gas aan het geven. Als hij blessurevrij blijft, gaat hij van grote waarde zijn voor ons.”