“Ik was een beetje bang om naar Barcelona te gaan”

Jérémy Mathieu is in het hier en nu met voetbalpensioen, maar in 2014 transfereerde hij nog voor 20 miljoen euro van Valencia naar FC Barcelona. Eigenlijk had de Franse verdediger echter helemaal geen zin in deze toptransfer.

Op het clubkanaal van Sporting Portugal, zijn laatste werkgever, blikt de back terug: “Ik wilde niet naar Barcelona, maar ik vertrok bij Valencia vanwege de president. Na het bod van Barcelona stuurde ik Valencia het contractvoorstel dat ik voor ogen had. Ik zei dat ik zou blijven als ze akkoord gingen met mijn voorwaarden. Ze zeiden dat ze dit niet konden doen. Ik vertrok naar Barcelona omdat ze me geen 200.000 euro extra per seizoen wilden betalen.”

Mathieu gaat verder: “Ik was een beetje bang om naar Barcelona te gaan, ik dacht dat ik niet goed genoeg was.” Toch heeft hij een mooie tijd beleefd in het Camp Nou-stadion: “Mijn eerste jaar bij Barcelona was spectaculair.” Als laatste haalt de Fransman zijn gram: “Ze (media en fans, red.) zeggen dat ik niet veel speelde bij Barcelona, maar ik heb in 56 procent van de wedstrijden meegedaan. Ik won ook iedere prijs die er was.”