Van der Vaart schrok bij Ajax Legends: “Dat had ik niet verwacht”

Rafael van der Vaart genoot van de jubileumwedstrijd met de Ajax Legends. De oud-middenvelder viel tegen de selectie van Real Madrid Legends op met een paar mooie momenten. Maar het ging allemaal niet vanzelf. Louis van Gaal en de rondo vooraf zetten hem op scherp. “Dat ging erg serieus”, vertelt de oud-international aan SoccerNews.

Interview met Rafael van der Vaart bij Ajax Legends – Real Madrid Legends

Het was voor de oud-Ajacied alweer een tijdje gelden dat hij op een voetbalveld stond. “Ik weet niet eens meer wanneer ik voor het laatst een bal heb geschoten. Tegen Liverpool, denk ik, ook met de legends. Dat is alweer een paar maanden geleden. Maar het was leuk. Zeker omdat er zoveel mensen bij waren, veel familie op de tribune. Dat blijft toch gaaf.”

De voormalig middenvelder van wereldniveau kwam erin en veroorzaakte direct gevaar. “Ja, hop, meteen een steekpassje. Een voorassist noem je dat normaal. Als Ryan Babel hem gewoon maakt, had ik een assist.” Aan zelfvertrouwen en zelfspot geen gebrek bij Van der Vaart. Misschien kan hij dinsdag nog meedoen met het Nederlands elftal tegen Bosnië? “Nou, laten we dat maar niet doen. Ik ken mijn beperkingen tegenwoordig.”

En anders wijst zijn partner Estavana Polman hem wel op die beperkingen. Zij moest vanaf de tribune smakelijk om haar vriend lachen. “Dat kreeg ik te horen inderdaad. Bij een pass bleef mijn voet in het gras steken. Dat vond ze hilarisch. Maar ze heeft me nooit in mijn beste tijd zien spelen.”

Van Gaal gaf serieuze speech

Van der Vaart dacht een relaxte zondagmiddag te gaan voetballen, maar de dag begon tegen zijn verwachting in vrij serieus. “Ik kwam heel ontspannen aan, maar nadat Louis van Gaal de bespreking deed heb ik me toch even laten masseren. Ik had het niet zo serieus verwacht.” Van Gaal was niet blij, omdat Wamberto te laat was. “Die kreeg op z’n kop. Maar dat is Louis, he. Hij had nog nooit verloren van Real Madrid en dat zou vandaag ook niet gebeuren.”

Ook de rondo tijdens de warming up gaf de 109-voudig international geen goede hoop. “Volgens mij stond ik alleen maar in het midden. Toen begon ik me zorgen te maken. Maar vanaf de reservebank zag ik het tempo en dacht ik: ‘Het komt wel goed.’” Het enige nadelige wat is blijven hangen na de jubileumwedstrijd is pijn in zijn enkel. “Alles doet pijn. Dat hoort helaas bij het zijn van een ex-voetballer.”