Voorbeschouwing Manchester City – Manchester United: Eerste Manchester derby voor Amorim

Zondag staat de 195e Manchester Derby op het programma. Manchester City ontvangt Manchester United in de Premier League. In de afgelopen zeven maanden troffen beide clubs elkaar tweemaal in een finale, telkens een duel tussen Pep Guardiola en Erik ten Hag. Inmiddels is de Nederlander vervangen door Rúben Amorim. De Portugese trainer wist vorige maand met Sporting Lissabon nog van Guardiola te winnen. De vraag is of hij dit succes in zijn eerste derby kan herhalen.

Manchester City: teaminfo en vorm

Langzamerhand kan er gesproken worden van een crisis bij The Citizens. In de laatste elf wedstrijden wist de ploeg slechts één keer te winnen. Alleen Nottingham Forest werd begin december verslagen (3-0). Verder speelden de spelers gelijk tegen Feyenoord en Crystal Palace en leden zij acht nederlagen. Het lijkt waarschijnlijk dat met een andere trainer dan Guardiola de hoofdcoach inmiddels ontslagen zou zijn. Toch lijkt de Spanjaard onaantastbaar en verlengde hij recent zijn contract.

In de Premier League is Manchester City weggezakt in de titelstrijd. Het team staat momenteel vierde, achter Liverpool, Chelsea en Arsenal. De achterstand op koploper Liverpool bedraagt acht punten. Hoewel een inhaalrace nog mogelijk is, is City afhankelijk van de prestaties van Liverpool. In de Champions League ziet het er nog minder rooskleurig uit. Afgelopen woensdag verloor City met 2-0 van Juventus en het blijft daardoor steken op acht punten, wat resulteert in een 22e plaats. Met nog twee wedstrijden te spelen moet de ploeg presteren, maar met Paris Saint-Germain als volgende tegenstander is een vroegtijdige uitschakeling in de Champions League niet ondenkbaar.

Guardiola kampt vooral met problemen in de achterhoede. Tegenstanders weten momenteel te eenvoudig door de defensie heen te breken. Het is veelzeggend dat Manchester City sinds begin november 2024 de meest gepasseerde achterhoede van de grote competities heeft. De ploeg kreeg 21 tegendoelpunten in 9 wedstrijden, cijfers die ongekend zijn voor Guardiola. Onder zijn leiding werd City meermaals landskampioen van Engeland met minder dan 30 tegendoelpunten in een volledig seizoen van 38 wedstrijden.

De huidige positie van Manchester City is lastig te duiden. De selectie bevat nog steeds spelers van wereldklasse, maar op dit moment lijkt alles wat mis kan gaan ook daadwerkelijk mis te gaan. Deze malaise begon bij de blessure van de winnaar van de Gouden Bal.

Manchester United: teaminfo en vorm

Eerder dit seizoen namen Manchester United en Manchester City het al tegen elkaar op in de strijd om het Community Shield. Erik ten Hag was destijds nog de manager van The Red Devils, maar sindsdien hebben twee andere trainers de leiding gehad. Ruud van Nistelrooij fungeerde tijdelijk als interim, waarna Rúben Amorim het stokje overnam. De 39-jarige trainer geniet veel aanzien bij topclubs en heeft afgelopen zomer verschillende aanbiedingen afgewezen. Manchester United kon hij echter niet weerstaan, waardoor hij sinds 11 november de leiding heeft over de ploeg.

Sinds zijn aanstelling heeft Amorim vijf wedstrijden geleid bij Manchester United. Hij begon veelbelovend. Na een gelijkspel tegen Ipswich behaalde de ploeg overwinningen op Bodø/Glimt (3-2) en Everton (4-0). Vervolgens leed United echter twee nederlagen. In een topwedstrijd was Arsenal met 2-0 te sterk, terwijl Nottingham Forest verrassend met 2-3 wist te winnen op Old Trafford. In de Europa League herpakte United zich enigszins met een moeizame 1-2 overwinning op Viktoria Plzeň. Deze wedstrijd verliep echter niet zonder problemen. Door een fout van doelman André Onana kwamen de Tsjechen op een onverwachte 1-0 voorsprong. Rasmus Højlund wist in de tweede helft met twee doelpunten het tij te keren, waardoor United alsnog de overwinning behaalde. Voor Onana was deze blunder niet de eerste dit seizoen. De oud-Ajacied lijkt de laatste weken zijn vorm kwijt te zijn.

Voor Amorim wordt dit niet de eerste confrontatie met Guardiola. Op 5 november troffen de trainers elkaar in de Champions League, waarbij Amorim met Sporting Lissabon met 4-1 wist te winnen van Manchester City. De fans van Manchester United hopen ongetwijfeld op een herhaling van dat resultaat.

Onderlinge ontmoetingen

In mei 2024 wist Manchester United onder leiding van Ten Hag in de finale van de FA Cup te winnen van Manchester City. Deze overwinning leidde waarschijnlijk tot een contractverlenging voor de Nederlander. In augustus stonden beide teams opnieuw tegenover elkaar in de wedstrijd om het Community Shield. Deze keer trok City aan het langste eind door na strafschoppen te winnen. Op de FA Cup-overwinning na was Manchester City tijdens het tijdperk van Ten Hag vaak de bovenliggende partij.

Verwachte opstellingen

Conclusie

Manchester City is momenteel moeilijk te doorgronden. Hoewel de spelers individueel van wereldklasse zijn, komt het de afgelopen weken simpelweg niet uit de verf. Voor Manchester United, dat zelf ook niet in topvorm verkeert, lijkt dit het ideale moment om de stadsgenoot te treffen in een derby zonder uitgesproken favoriet.

Voorspel de uitslag van deze wedstrijd in de poll hieronder. Ben je 24 jaar of ouder? Dan kun je een kijkje nemen bij onze voorspelling voor de Manchester Derby.