Voorbeschouwing Arsenal – Ipswich: Blijft Arsenal in het spoor van Liverpool?

De spelers van Arsenal en Ipswich Town hebben geluk. Ze hoeven namelijk niet op Boxing Day te spelen. In plaats daarvan nemen de twee teams het vrijdagavond tegen elkaar op in Londen. Voor Arsenal staat er veel op het spel. De ploeg heeft al een aardige achterstand op koploper Liverpool en moet blijven winnen om in het spoor van The Reds te blijven.

Arsenal: teaminfo en vorm

Het seizoen van Arsenal verloopt over het algemeen goed. Na zeventien competitiewedstrijden staat de club derde in de Premier League met 33 punten. Rivaal Chelsea bezet de tweede plek met 35 punten, terwijl Liverpool met 39 punten aan kop gaat. De achterstand op de koppositie bedraagt dus zes punten. Tenminste, dat is op dit moment het geval. Liverpool heeft een wedstrijd minder gespeeld en kan in een later stadium nog drie punten uitlopen.

De afgelopen twee seizoenen zat Arsenal in een titelstrijd met Manchester City. Nu die club is afgehaakt, heeft de ploeg van Mikel Arteta te maken met concurrentie van Liverpool en Chelsea. In oktober en november kende Arsenal een mindere periode in de Premier League, wat heeft geleid tot de huidige achterstand. Toch heeft de club in zeven van de laatste tien wedstrijden gewonnen, terwijl de overige drie duels eindigden in een gelijkspel. De huidige vorm van Arsenal is dus goed.

Die goede vorm was ook zichtbaar in de laatste wedstrijd tegen Crystal Palace. Arsenal was duidelijk te sterk en won overtuigend met 1-5. Doelpunten maken gaat The Gunners gemakkelijk af. Het was de vierde keer dit seizoen dat Arsenal vijf keer scoorde in één wedstrijd. Alleen Chelsea en Liverpool hebben in de Premier League tot nu toe vaker gescoord. Daarnaast heeft Arsenal samen met Liverpool de beste defensie van de competitie, met slechts zestien tegendoelpunten dit seizoen.

Ipswich Town: teaminfo en vorm

Ipswich Town promoveerde afgelopen seizoen knap uit de Championship. Onder leiding van Kieran McKenna presteerde de ploeg uitstekend, maar de stap naar de Premier League blijkt een grote uitdaging. Het niveauverschil tussen de twee competities is aanzienlijk, maar Ipswich weet zich nog redelijk staande te houden. Na zeventien wedstrijden staat de club negentiende met twaalf punten. Dit betekent dat Ipswich zich in de degradatiezone bevindt, al is de achterstand op een veilige plek nog te overbruggen.

Leicester City, dat op de veilige zeventiende plek staat, heeft slechts twee punten meer dan Ipswich Town. Met een reeks van twee á drie goede wedstrijden zou de ploeg van McKenna dus naar een veilige positie kunnen klimmen. Hiervoor moet het echter beter presteren dan in de laatste vijf wedstrijden, waarin vier keer werd verloren. Nottingham Forest, Crystal Palace, Bournemouth en Newcastle United waren de laatste weken te sterk. Alleen Wolverhampton Wanderers werd verslagen in deze reeks.

Ipswich is sterk afhankelijk van de prestaties van aanvaller Liam Delap. De 21-jarige spits, die overkwam van Manchester City, is met zes doelpunten topscorer van de club. Het is duidelijk dat Ipswich moeite heeft om doelpunten te maken.

Onderlinge ontmoetingen

De laatste ontmoetingen tussen Arsenal en Ipswich dateren uit 2011, toen de teams elkaar troffen in de League Cup. Arsenal ging uiteindelijk door met een totale score van 3-1 over twee wedstrijden. In de Premier League vond de laatste ontmoeting plaats in 2002, waarin Arsenal eveneens de betere was. Ipswich wist voor het laatst een uitwedstrijd tegen Arsenal te winnen in 1979.

Verwachte opstelling

Conclusie

Ipswich is momenteel niet goed in vorm. Voor Arsenal komt dit duel daarom op een gunstig moment. Een overwinning lijkt haalbaar in dit thuisduel. Van de aanval van Ipswich hoeft Arsenal geen angst te hebben. Het lijkt een eentonige wedstrijd te worden, met veel balbezit en kansen voor The Gunners.

Voorspel de uitslag van deze wedstrijd in de poll hieronder. Ben je 24 jaar of ouder? Dan kun je een kijkje nemen bij onze voorspelling voor Arsenal – Ipswich Town.