PSV droomt nu over meer bij Slot-date

Nationaal gaat het met PSV de laatste weken stroever, al staan de Brabanders nog altijd aan kop in de Eredivisie. In de Champions League was het soms wankel of gewoonweg slecht, maar op het momentum werd er dinsdagavond gewonnen in Servië. En nu wacht de clash met het tot op heden oppermachtige Liverpool van Arne Slot. Een weerzien in Eindhoven.

Na- en voorbeschouwing: PSV focust na zege in Belgrado op Liverpool

Toen concurrent in de competitie Feyenoord enige tijd geleden in eigen huis al vrij vroeg op een comfortabele 2-0 voorsprong was gekomen tegen Sparta Praag, zal men zich in Eindhoven toch even achter de oren gekrabd hebben. Waarom de Rotterdammers wel, waar PSV in de Eredivisie een zeer ruime voorsprong op heeft, en zij als regerend landskampioen niet?

Die vraag moet intern in Eindhoven toentertijd ter tafel zijn gekomen. In de competitie gaat het met Feyenoord heel slecht, terwijl kwalificatie voor de tussenronde (de laatste 24) in het Europese miljoenenbal zo goed als zeker is. De Brabanders moesten daarvoor nog volop aan de bak. Dat had ook te maken met slechte partij voetbal die Peter Bosz bijvoorbeeld in het Franse Brest had laten zien.

Zonder punten huiswaarts, en een grote teleurstelling rijker. Niet voor het eerst dit seizoen liet PSV in de Champions League een succes achterwege, terwijl de technische leiding er bijkans van overtuigd leek dat de mannen binnen de witte lijnen meer in hun mars hadden. Waar zat de pijn van dit soms verzaken op cruciale momenten?

Eindhovense gemakzucht

Was het gemakzucht omdat het in de vaderlandse competitie – uitzonderingen daargelaten – vaak van een leien dakje is gegaan? Je mag het eigenlijk niet hopen voor de topclub, maar het zou toch zomaar kunnen. Of is er toch sprake van kwaliteitsgebrek? Bij sommige spelers althans, een gebrek aan ervaring nog én een stukje ontbrekende doortastendheid.

Zowel verdedigend, maar zeker ook aanvallend. Dat is een wisselwerking. Op het hoogste voetbaltoneel van Europa wordt immers toch net ietsjes meer gevraagd dan tegen pakweg FC Groningen of Sparta.

Geëlimineerde eerste vrees voor Europese uitschakeling

PSV moest in ieder geval blijven vrezen voor vroegtijdige Europese uitschakeling. Eerst stond er een bezoekje op het programma aan Rode Ster Belgrado. Geen team waar je zomaar even overheen zou gaan walsen in een knotsgekke heksenketel. Terwijl eigenlijk een driepunter vereist was voor Bosz en zijn manschappen.

Een overwinning pakken op de voormalige en ijskoude Balkan was namelijk cruciaal. En werd ook bewerkstelligd door twee heel vroege doelpunten van de, maar weer eens, belangrijke Luuk de Jong in de frontlinie. En dan komt Liverpool naar het Philips Stadion.

Alles is mogelijk voor PSV tegen Liverpool

Een gelijkspel zou mooi zijn, maar een zege kan er ook nog mogelijk voor zorgen dat PSV bij de eerste acht gaat eindigen. Al is ook de kans op een zege niet groot. Dat heeft namelijk te maken met de sterkte van de ploeg van Arne Slot. Ook als de voormalig Feyenoord-trainer voor een B-formatie kiest. Wat dat betreft baalt PSV van het late FC Barcelona-doelpunt bij Benfica. Liverpool kan daardoor nog de koppositie verliezen tegen PSV.

De grootmacht uit de stad van onder meer muzikale volkshelden The Beatles heeft zich allang en breed gekwalificeerd voor de volgende episode in de Champions League, maar verslaat bovendien liefst iedere tegenstander op zoek naar meer succes. Dat zal dus zeker een nadeel voor de smachtende PSV’ers zijn, al is het maar om de clubkas verder te spekken.

Enige compassie valt er niet te verwachten vanuit de huidige nummer één van de Premier League, waar voormalig topschutter van Eindhoven Cody Gakpo een sterkhouder is in de aanval. PSV zal het helemaal zelf moeten doen, op eigen Brabantse grond in een ongetwijfeld kolkend stadion. En met het Eindhovense support is alles mogelijk, zelfs een directe plaats in de achtste finales?