Het laatste nieuws over Virgil van Dijk

Virgil van Dijk is een Nederlandse centrale verdediger met Surinaamse roots. De international van het Nederlands elftal verruilde Southampton in januari 2018 voor Liverpool.

• Virgil van Dijk speelt momenteel voor Liverpool
• Hij was de duurste verdediger aller tijden
• Eerder speelde de Nederlander voor FC Groningen, Celtic en Southampton
• Van Dijk debuteerde in 2015 als Oranje-international
• Hij is aanvoerder van Liverpool én Oranje

Clubcarrière Virgil van Dijk

Virgil van Dijk werd op 8 juli 1991 ter wereld gebracht in Breda. Hij is een zoon van een Nederlandse vader (Ron van Dijk) en een Surinaamse moeder (Hellen Fo Sieeuw). Het gezin bestond daarnaast uit zijn twee jaar jongere broertje Jordan en zijn tien jaar jongere zusje. Zijn ouders verdienden de kost als televisie-installateur en politievrouw, maar gingen uit elkaar in het dertiende levensjaar van Virgil. Zijn moeder nam de opvoeding van de kinderen voor haar rekening.

Van Dijk voelde zich in de steek gelaten door zijn vader. “Zijn vader is zoveel belangrijke jaren niet in de buurt geweest, zijn moeder is de echte held in dit verhaal”, vertelde Steven Fo Sieeuw, de broer van zijn moeder, jaren later in The Sun. “Zijn vader en moeder gingen uit elkaar en de drie kinderen, waaronder Virgil, vonden het moeilijk om hem dat te vergeven.” Gaandeweg zijn voetbalcarrière besloot de rechtspoot om de achternaam op het shirt in te ruilen voor zijn voornaam. Een duidelijk statement richting senior.

Vader Van Dijk raakte geïmponeerd door de voetbalcarrière van zoonlief. Op het moment dat junior geld begon te verdienen als profvoetballer, probeerde senior om een hereniging tot stand te brengen. De centrale verdediger en zijn broers zaten echter totaal niet te wachten op die lijmpoging. Zijn moeder vond het vooral een goedkope poging om mee te profiteren van diens rijkdom.

Te licht voor Willem II

Van Dijk groeide op in de Bredase wijk Haagse Beemden. Zijn voetbalcarrière ging van start bij de lokale amateurvereniging WDS’19, waar ook Bart Verbruggen later zijn kunsten vertoonde. Jordy Brugel speelde hier een aantal jaar samen met het toptalent. “Als keeper vond ik het leuk dat er na de wedstrijd penalty’s werden genomen. Dan had ik tenminste nog iets te doen”, onthulde hij in gesprek met Omroep Brabant. “Met Virgil voor me en andere goede voetballers in ons team kreeg ik soms bijna geen bal.”

Jordy’s vader (Frank Brugel) tipte Willem II over het talent van Van Dijk. Ook NAC Breda en RBC Roosendaal toonden interesse, maar de verdediger koos voor Tilburg als bestemming. In het Algemeen Dagblad verklaarde hij later: “Die club draaide bovenin de Eredivisie mee. Trainer Co Adriaanse liet het elftal mooi voetbal spelen. Dat vond ik aantrekkelijk. Helaas is de club weggezakt, dat is vervelend om te moeten constateren. En NAC? Dat is echt een hele mooie club. Ik heb vaak in het stadion gezeten en veel vrienden van mij spelen in Breda. Ik heb een speciale band met NAC, ook al heb ik er nooit gespeeld. Hoe dat kan? Een Bredanaar heeft dat gewoon.”

Tussen 2001 en 2010 speelde Van Dijk in de jeugdopleiding van Willem II. Jan van Loon, in die tijd hoofd opleidingen in Tilburg, tipte de verdediger meermaals bij technisch directeur en hoofdtrainer Andries Jonker. Op dat moment draaide hij als eerstejaars B-junior al mee in de A1. De rechtsbenige Bredanaar zat later een paar keer bij de wedstrijdselectie van de Tricolores. Mede door de aanhoudende wisselingen in de technische staf en de clubleiding resulteerde dat niet in diens doorbraak.

Ontsnapt aan de dood

Op negentienjarige leeftijd vertrok Van Dijk naar FC Groningen. Bij de Trots van het Noorden werd de verdediger opgenomen in het beloftenteam, waar Dick Lukkien zich als assistent-trainer van de A-selectie over hem ontfermde. Er ontstond een klik tussen de twee. Zijn periode in Noord-Nederland verliep echter niet zonder slag of stoot. In april 2012 raakte de verdediger ernstig ziek. Hij ontwikkelde hoge koorts en voelde zich vreselijk, waardoor kamer-en teamgenoot Tim Keurntjes hem naar het ziekenhuis bracht.

In het ziekenhuis kreeg Van Dijk te horen dat hij ‘gewoon’ naar huis mocht om uit te zoeken. De doktoren dachten aan een flinke griep, maar Keurntjes vertrouwde het niet en schakelde de moeder van de verdediger in. Zij besloot meteen naar Groningen af te reizen en zag eveneens dat het foute boel was. Er bleek sprake van een blindedarmontsteking in combinatie met een nierinfectie en een buikvliesontsteking. Een dag later had het einde van zijn leven betekend.

Als twintiger moest Van Dijk zelfs een testament opstellen. “Niemand wilde erover praten, maar we moesten wel. Als ik dood zou gaan, zou een deel van mijn geld naar mijn moeder gaan”, onthulde hij later in FourFourTwo. Het ziekenhuispersoneel wist het leven van de verdediger echter te redden. Een lang herstel volgde, maar tegelijkertijd versterkte dat ook de drive om het maximale uit zijn carrière te halen. Lukkien verklaarde tegenover Helden: “Hij was daarna volledig gefocust om de top te halen.”

Doorbraak in Groningen

Van Dijk debuteerde op 1 mei 2011 in het betaald voetbal. In de uitwedstrijd tegen ADO Den Haag (2-4 zege) viel de verdediger na 72 minuten in voor doelpuntenmaker Petter Andersson. Veertien dagen later mocht hij opnieuw invallen in de doelpuntloze thuiswedstrijd tegen PSV. Trainer Pieter Huistra gunde hem eveneens speeltijd in de play-offreturn tegen Heracles Almelo (2-1 zege) alsmede het tweeluik met ADO Den Haag. FC Groningen verloor met 5-1 in de residentiestad, maar wist de return met dezelfde cijfers te winnen. Van Dijk blonk met twee treffers en één assist uit. Na strafschoppen veroverde ADO desondanks het Europese ticket.

In de zomer van 2011 verloor Van Dijk de concurrentiestrijd. Na drie wedstrijden zonder speeltijd knokte de Bredanaar zich alsnog in het elftal van FC Groningen. Op 30 oktober 2011 maakte de verdediger zijn eerste reguliere Eredivisie-doelpunt in de met 6-0 gewonnen thuiswedstrijd tegen Feyenoord. In januari 2012 scoorde hij zelfs tweemaal op rij in de duels met Heracles Almelo (2-1 zege) en FC Twente (4-1 nederlaag). Door zijn blindedarmontsteking en de overige complicaties bleef zijn aandeel dat seizoen steken op 24 officiële wedstrijden in het groen-wit.

Van Dijk keerde in de zomer van 2012 terug in de selectie van FC Groningen. De verdediger kwam van ver, maar knokte zich desondanks meteen weer in het basisteam. In het seizoen 2012-2013 maakte hij zijn enige Eredivisie-treffers in de duels met Feyenoord (2-2 thuis, 2-1 uit). Zijn teller liep op naar 37 officiële wedstrijden, waaronder twee in de play-offs om Europees voetbal. De Groningers werden in de halve finale uitgeschakeld door toedoen van FC Twente (2-4 over twee wedstrijden).

Transfer naar Celtic

In de zomer van 2013 verdiende Van Dijk een transfer naar Celtic, dat zo’n drie miljoen euro voor hem neertelde. De Nederlander zette in Glasgow zijn handtekening onder een vierjarig contract. “Ik heb ook nooit begrepen waarom Ajax, Feyenoord en PSV nooit interesse hebben getoond”, verklaarde Lukkien later in Helden. “Dan zie je wat beeldvorming doet. Bij Ajax dachten ze dat hij door zijn lengte niet snel genoeg was. Nou, wij wisten door alle testen dat hij een van de rapsten van de hele selectie was.”

Van Dijk debuteerde op 17 augustus 2013 in het groen-wit van Celtic, dat een 0-2 overwinning boekte op het veld van Aberdeen. In de 77ste minuut liet manager Neil Lennon de nieuwkomer invallen voor Efe Ambrose. Zijn basisdebuut volgde drie dagen later in het voorronde Champions League-duel met Shakhtar Karaganda (2-0 nederlaag). In de return repareerde men deze blamage met een 3-0 zege. Hierdoor mocht Van Dijk in het miljoenenbal aantreden tegen zowel AC Milan, Ajax als FC Barcelona. Men wist alleen een resultaat te behalen tegen de Amsterdammers (2-1 zege).

Op 9 november 2013 maakte Van Dijk zijn eerste doelpunten voor Celtic, dat een 1-4 zege behaalde op het veld van Ross County. Aartsrivaal Rangers FC speelde vanwege financieel wanbeleid niet op het hoogste niveau en daardoor kon men onbedreigd afstevenen op het kampioenschap. The Bhoys behaalden 99 punten uit 38 wedstrijden en een doelsaldo van 102-25, waar runner-up Motherwell bleef steken op zeventig minuten. Daarentegen faalde de groen-witte formatie uit Glasgow in beide bekertoernooien.

Productief in Schotland

Van Dijk scoorde op 22 juli 2014 tweemaal in het voorronde Champions League-duel met het IJslandse KR Reykjavík (4-0 zege). Die dubbelslag zette de toon voor de rest van het seizoen. Zowel in de reguliere competitie als de Scottish Cup wist de Bredanaar viermaal te scoren. Hij eindigde daarmee in de dubbele cijfers. Celtic eindigde het seizoen met zeventien punten voorsprong op runner-up Celtic en won de Scottish League Cup ten koste van Dundee United (2-0). De Schotse treble bleef echter uit door toedoen van Inverness CT, dat in de halve finale zegevierde.

In zijn tweede contractjaar speelde Van Dijk maar liefst 58 officiële wedstrijden voor Celtic. Met de Schotse voetbalgigant overleefde hij de groepsfase van de Champions League, maar Internazionale trok vervolgens aan het langste eind (3-3 thuis, 1-0 uit). Dat succes smaakte naar meer. In de kwalificatiefase van het seizoen 2015-2016 sneuvelde men evenwel door toedoen van het Zweedse Malmö FF. Over twee wedstrijden wonnen de Scandinaviërs met 3-4.

Vier dagen na de uitschakeling tegen Malmö FF speelde Van Dijk zijn 115e wedstrijd in Celtic-tenue. Zijn werkgever boekte een reguliere overwinning op St. Johnstone (3-1). Op 1 september 2015 kwam de samenwerking na ruim twee jaar ten einde. Voor een transfersom van bijna zestien miljoen euro toog de verdediger naar Southampton, waar hij een contract voor vijf seizoenen ondertekende. Na Jaap Stam (2001) werd Van Dijk de duurste Nederlandse verdediger ooit. Ook clubs als Arsenal, Newcastle United en Sunderland AFC werden genoemd.

Uitblinker bij Southampton

Bij Southampton kreeg Van Dijk te maken met Ronald Koeman als manager. Op 12 september 2015 liet de Nederlandse trainer zijn miljoenenaanwinst debuteren in de Premier League-wedstrijd tegen West Bromwich Albion. Hij kreeg te maken met Salomon Rondón en Rickie Lambert als tegenstanders, maar beide spitsen kwamen niet tot scoren (0-0). De verdediger beperkte zich in zijn eerste weken niet alleen tot defensieve arbeid. Op 26 september 2015 scoorde hij zelfs in de met 3-1 gewonnen thuiswedstrijd tegen Swansea City.

Van Dijk sloot het seizoen 2015-2016 af met 38 officiële wedstrijden namens Southampton (drie doelpunten). The Saints maakten indruk door een historische zesde plaats binnen te slepen in de Premier League. Met 63 punten zette men ook een nieuwe record neer. Ondanks de aanwezigheid van spelers als Sadio Mané, Dusan Tadic en Graziano Pellè besloot de aanhang van Southampton om de Nederlandse sterkhouder uit te roepen tot Player of the Season. Hij trad daarmee in de voetsporen van Morgan Schneiderlin, Adam Lallana en José Fonte.

Megadeal met Liverpool

Southampton mocht in het seizoen 2016-2017 in de Europa League aantreden tegen Internazionale, Sparta Praag en Hapoel Be’er Sheva. De Premier League-club werd met acht punten uitgeschakeld, maar Van Dijk wist nog wel bij te dragen aan een fraaie 2-1 zege op de Italiaanse topclub. In totaal maakte de Nederlander dat seizoen vier doelpunten in dertig officiële wedstrijden. Door een enkelblessure ontbrak hij nagenoeg de volledige tweede seizoenshelft, waaronder de verloren League Cup-finale tegen Manchester United (2-3).

Pas op 16 september 2017 maakte Van Dijk zijn comeback bij Southampton, dat een 0-1 overwinning bemachtigde ten koste van Crystal Palace. In het restant van het kalenderjaar deed de technische staf nog eens elf keer een beroep op de sterkhouder. Ondanks zijn lange absentie wist de rechtspoot in no-time weer zijn waarde te bewijzen. Zijn prestaties overtuigden Liverpool, dat eind 2017 aanklopte om hem over te nemen. Vanwege de transferperikelen werd de licht geblesseerde Van Dijk buiten de wedstrijdselectie gehouden.

Op 27 december 2017 maakten Liverpool en Southampton melding van een akkoord. Voor 84,65 miljoen euro (75 miljoen pond) maakte Van Dijk de overstap naar de bespeler van Anfield. Celtic had op basis van een afspraak met The Saints recht op tien procent van dat bedrag. Southampton betitelde de Nederlander als de duurste verdediger aller tijden. Hij ging daarmee tevens de geschiedenisboeken in als de duurste Nederlander ooit.

Droomdebuut op Anfield

Van Dijk moest de nieuwjaarswedstrijd van Liverpool missen door bovenbeenklachten, maar op 5 januari 2018 debuteerde hij dan toch. In de FA Cup-clash tegen stadgenoot Everton bewees de verdediger meteen zijn waarde door in de 84ste minuut het winnende doelpunt binnen te knikken (2-1). Bekersucces bleef uit door toedoen van West Bromwich Albion, dat in de volgende ronde met 2-3 zegevierde. In de Champions League wisten The Reds wel door te stoten naar de finale, maar Real Madrid blokkeerde diens eerste Europese hoofdprijs (1-3).

Waar Van Dijk in zijn eerste halfjaar 22 wedstrijden voor Liverpool speelde, daar liep zijn teller in zijn tweede seizoen op naar vijftig wedstrijden (zes doelpunten). In de Premier League verloor zijn team welgeteld één wedstrijd, maar de 2-1 nederlaag bij Manchester City en zeven remises bleken uiteindelijk wel fataal in de titelstrijd. De mannen van manager Jürgen Klopp eindigde op 97 punten uit 38 wedstrijden, waar The Citizens onder leiding van Pep Guardiola op 98 punten eindigden.

In de Champions League maakte Liverpool eveneens indruk. Van Dijk scoorde zowel in de achtste finale tegen Bayern München (1-3 zege) als de kwartfinale tegen FC Porto (1-4 zege). FC Barcelona won de eerste halve finale vervolgens met 3-0, maar in de return trokken de Engelsen alles recht door met 4-0 te winnen. Doelpunten van Mohamed Salah en Divock Origi beslisten vervolgens de Champions League-finale tegen Tottenham Hotspur: 2-0. De Nederlander maakte in de Spaanse hoofdstad Madrid de negentig minuten vol.

Kampioen van Engeland

In 2019 liep Van Dijk de Community Shield mis met Liverpool, dat na strafschoppen verloor van Manchester City. Uitgerekend landgenoot Georginio Wijnaldum faalde als enige vanaf elf meter. De eerste Premier League-wedstrijd van het seizoen 2019-2020 vormde daarentegen geen probleem: 4-1 tegen Norwich City. In de 28ste minuut kopte de rechtspoot op aangeven van Salah zijn eerste competitietreffer van het seizoen binnen. Ten koste van Chelsea en Flamengo wist men dat jaar ook de Europese Supercup en wereldbeker te veroveren.

Pas in februari 2020 sneuvelde de ongeslagen Premier League-reeks van Liverpool door toedoen van Watford. Enkele weken later kwam het profvoetbal in Engeland voorlopig ten einde door de coronapandemie, maar in juni van dat jaar mocht de bal dan toch weer rollen. The Reds verloren nog wel bij Manchester City en Arsenal, ware het niet dat die misstappen niet fataal waren. Op de 25ste juni werd het landskampioenschap een feit door de overwinning van Chelsea op Manchester City. Door de coronaregels bleef een echte huldiging uit.

Van Dijk en Wijnaldum gingen de boeken in als de eerste Nederlandse Premier League-winnaars namens Liverpool. De grootmacht won de titel voor het laatst op 1990, maar destijds stond de competitie nog bekend als First Division. Aanvoerder Jordan Henderson verklaarde in The Evening Standard: “Het is met geen pen te beschrijven hoe belangrijk Virgil van Dijk is voor ons. Op het veld, maar nog veel meer buiten het veld. Hij is een ongelofelijk persoon, een echte leider in de kleedkamer. Hij doet alles perfect en leidt door het juiste voorbeeld te geven.”

Zware knieblessure

Op 12 september 2020 scoorde Van Dijk opnieuw in de eerste speelronde van het nieuwe Premier League-seizoen. Liverpool won de thuiswedstrijd tegen Leeds United ternauwernood met 4-3. Zijn team beleefde een grillige start van het seizoen 2020-2021, waaronder een 2-2 gelijkspel in de stadsderby tegen Everton. Op Goodison Park sloeg voor de Nederlander het noodlot toe. Een charge van doelman Jordan Pickford bezorgde de verdediger een zware knieblessure, waardoor de rest van het seizoen aan hem voorbij ging. De teller bleef steken op acht wedstrijden.

Op 14 augustus 2021 maakte Van Dijk zijn rentree voor Liverpool, dat een 0-3 zege boekte bij Norwich City. De Bredanaar hield zich uitstekend staande en speelde in het seizoen 2021-2022 meteen 51 officiële wedstrijden (drie doelpunten) voor de club. Hij mocht zelfs in drie finalewedstrijden aantreden. Real Madrid won de Champions League door met 0-1 aan het langste eind te trekken, maar The Reds veroverden zowel de FA Cup als de League Cup ten koste van Chelsea. In beide gevallen gaf een strafschoppenserie de doorslag.

Van Dijk won in juli 2022 een nieuwe trofee met Liverpool: de Community Shield. Landskampioen Manchester City kreeg met 3-1 klop. In de titelstrijd gingen beide clubs eveneens de strijd met elkaar aan, maar net als in 2019 trok de sportieve rivaal met één punt voorsprong aan het langste eind. De verdediger sloot dit seizoen af met 41 wedstrijden en drie doelpunten op de teller. Henderson kondigde na dat seizoen zijn vertrek aan, waardoor Van Dijk de eer kreeg om de aanvoerdersband te dragen.

Aanvoerder op Anfield

Als Liverpool-aanvoerder speelde Van Dijk in het seizoen 2023-2024 in totaal 48 officiële wedstrijden. De rechtspoot wist daarin viermaal te scoren. Zijn meest invloedrijke doelpunt produceerde hij op 25 februari 2024 in de League Cup-finale tegen Chelsea. In de verlenging maakte hij de enige en dus winnende treffer op Wembley: 1-0. Men eindigde in de titelstrijd als derde achter Manchester City en Arsenal, waardoor manager Klopp niet zijn droomafscheid kreeg.

Liverpool koos in de zomer van 2024 voor een landgenoot als nieuwe manager: Arne Slot. De voormalig Feyenoord-trainer besloot Van Dijk aan te houden als aanvoerder van het elftal. Gaandeweg het seizoen 2024-2025 voerden de clubleiding en de verdediger hun eerste gesprekken over een nieuw contract.

---

Interlandcarrière Virgil van Dijk

Virgil van Dijk behoorde als speler van Willem II en FC Groningen niet tot de grootste talenten van Nederland. De centrale verdediger bleef dan ook steken op één wedstrijd voor de Onder-19 en drie wedstrijden voor Jong Oranje. Op 14 november 2011 debuteerde hij voor het laatstgenoemde elftal, dat een 1-2 nederlaag incasseerde tegen de leeftijdsgenoten van Schotland. Later deed bondscoach Cor Pot ook tegen Italië en Kroatië een beroep op de rechtspoot.

Als speler van Celtic en Southampton wist Van Dijk zichzelf te bewijzen op het hoogste niveau. Bondscoach Louis van Gaal durfde het nog niet aan om hem mee te nemen naar het WK van 2014, maar ruim een jaar later debuteerde de verdediger dan toch in het Nederlands elftal. In de EK-kwalificatiewedstrijd tegen Kazachstan (1-2 zege) verscheen hij de volle negentig minuten binnen de lijnen. Ondanks die driepunter wisten de Oranje-internationals zich niet te plaatsen voor het EK van 2016.

Het Nederlands elftal faalde eveneens in de kwalificatiecyclus voor het WK van 2018. Blind maakte tussentijds plaats voor Dick Advocaat, maar ondanks een behoorlijk herstel ging Zweden er met een play-offticket vandoor. In het jaar van het wereldkampioenschap in Rusland koos de KNVB-leiding voor Ronald Koeman als nieuwe bondscoach. Van Dijk, die de oefenmeester al kende via Southampton, maakte op 26 maart 2018 zijn eerste interlandtreffer in het oefenduel met Portugal (3-0).

Herstel met Oranje

Van Dijk scoorde in 2018 eveneens in de Nations League-wedstrijden tegen Duitsland (3-0 thuis, 2-2 uit). Het Nederlands elftal wist de aartsrivaal én Frankrijk voor te blijven, waardoor men zich plaatste voor de Final Four. In de zomer van 2019 stond dit mini-toernooi voor het eerst op de agenda. Nederland wist Engeland in de halve finale uit te schakelen (3-1 na verlenging), maar ging in de finale met 0-1 ten onder door toedoen van gastheer Portugal. Een eerste prijs als Oranje-international bleef daarmee uit.

Ten tijde van de Final Four fungeerde Van Dijk reeds als aanvoerder van het Nederlands elftal. Men plaatste zich onder leiding van Koeman voor het EK van 2020, maar door de coronapandemie werd deze eindronde pas een jaar later gespeeld. Dat betekende slecht nieuws voor de verdediger, die tijdens de Europese eindronde nog herstelde van een zware knieblessure. “Het zou mijn eerste eindtoernooi worden voor Oranje, als aanvoerder ook nog. Ik baal er enorm van dat ik niet mee kan gaan, maar dit is voor mij de juiste beslissing”, verklaarde hij op de website OnsOranje.

In november 2022 debuteerde Van Dijk alsnog op een grote eindronde: het WK in Qatar. Met Oranje bereikte hij de kwartfinale, maar Argentinië zegevierde na strafschoppen. De aanvoerder stuitte evenals Steven Berghuis op doelman Emiliano Martínez. Nederland bereikte eveneens de Final Four van de Nations League in 2023 (vierde) en het EK van 2024 (halve finale). Engeland bereikte ten koste van Nederland de EK-finale door vlak voor tijd het winnende doelpunt te forceren.

---

Prijzenkast Virgil van Dijk

Team	Seizoen	Prijs
Celtic	2013-2014 2014-2015 *	Landskampioen Landskampioen Schottish League Cup
Liverpool	2018-2019 2019-2020 * * 2021-2022 * 2022-2023 2023-2024	Champions League Landskampioen Europese Supercup Wereldbeker voor clubs FA Cup League Cup Community Shield League Cup

Laatste update: 30 januari 2025