‘ESPN draait veel voetbalfans de nek om met besluit’

Vanochtend werd bekend dat ESPN, de opvolger van FOX Sports, niet doorgaat met het live uitzenden van álle wedstrijden in de Keuken Kampioen Divisie. Dit vanwege de ‘te hoge productiekosten’. Met ingang van 15 januari zijn er nog maar vier duels uit de KKD te zien op de betaalzender.

Levien den Boer, voorzitter van de NAC-supportersstichting De Rat, is woedend: “Betaald voetbal bestaat bij de gratie van supporters. Wíj maken het mogelijk dat de spelers hun geld kunnen verdienen met hun hobby. Zonder supporters die hun club kunnen zien voetballen, zelfs niet vanaf tv, heeft het betaald voetbal geen zin meer”, foetert hij in het Algemeen Dagblad.

“Kijk, het is heel simpel: als je een beetje moeite doet is een wedstrijd zo te vinden via buitenlandse goksites. Eenvoudigweg omdat er overal een camera langs het veld staat. Ofwel: de beelden zíjn er dus. Het argument van geen geld voor live-wedstrijden is dus onzin. Het is een kwestie van de beelden beschikbaar willen stellen”, aldus Den Boer vanuit Breda.

Zijn collega Erik van Kilsdonk van de Helmond Sport-supportersvereniging vult aan: “Dat wij als supporters niet meer kunnen kijken is al dramatisch. Maar wat denk je van onze sponsoren? In een zeer moeilijke tijd hebben ze geld in de club gestoken om zo toch wat exposure te krijgen. Dankzij de led-boarding op tv zagen ze nog iets van die investering terug. Dat dit vanaf 15 januari voorbij is, een paar momenten via dat schakelkanaal daargelaten, kan weleens funest zijn. Als sponsoren straks ook nog stoppen, gaan er clubs omvallen.”

En Den Boer besluit met een oproep aan de clubs uit de Keuken Kampioen Divisie: “Ik zou als club zeggen: als onze supporters niet meer kunnen kijken, gaan we helemaal niet meer voetballen. Echt, de supporters worden keihard in de kou gezet..”