Elia blikt terug: “Als je zoveel meemaakt…”

De terugkeer van Eljero Elia op de Nederlandse velden verloopt tot nu toe nog niet helemaal volgens plan. De buitenspeler kwakkelt met zowel zijn vorm als zijn fysieke gestel, maar is voorafgaand aan de wedstrijd tegen Ajax helemaal klaar voor een nieuwe uitdaging. 

De aanvaller van FC Utrecht maakte na drie maanden blessureleed tegen in de Eredivisie-wedstrijd tegen Feyenoord weer minuten voor zijn werkgever. Tegen Ajax hoopt de buitenspeler op eenzelfde scenario: “Ik wil gewoon laten zien wat ik kan. Ik weet gewoon dat ik het nog in mijn lichaam heb”, zegt de voormalig speler van onder andere Feyenoord en Juventus in gesprek met De Telegraaf. Elia stond maanden aan de kant met een hamstringblessure: “Ik had een scheurtje van negen centimeter in mijn hamstring. Ik wist dat ik hiervoor echt mijn rust moest nemen, omdat het anders terug zou komen.”

Elia dankt die blessure volgens zichzelf aan een samenloop van omstandigheden: “Misschien was het allemaal ook wel een beetje te veel bij elkaar. Er is veel gebeurd in korte tijd. Eerst het kampioenschap in Turkije, toen kreeg ik corona en daarna belandde mijn dochtertje op de intensive care. Alles kwam bij elkaar, voor mijn lichaam werd het even te veel. Zo’n zware spierblessure als deze had ik nog nooit eerder meegemaakt.”

De vleugelaanvaller is dus wel toe aan de weg naar boven en wil Utrecht helpen in de slotfase van het seizoen. “Ik hoop mijn steentje bij te dragen aan een mooie slotfase. Ik ben erop gebrand om mezelf te laten zien. Voor mij is het zeker een optie om te beginnen tegen Ajax, maar ik weet niet of het voor de trainer ook een optie is. In een oefenwedstrijd tegen AZ heb ik voor het eerst sinds mijn komst naar FC Utrecht de negentig minuten volgemaakt. Dat was een goed teken. Het was fijn om te merken dat mijn lichaam het nog aankan.”