Turkije droomt van finale: ‘We zijn hier om te winnen’

Turkije en Italië krijgen vanavond de eer om het EK af te trappen. Senol Günes, bondscoach van de Turken, heeft er bijzonder veel zin in én durft te dromen van grootste successen.

“We zijn enorm dankbaar dat we morgen mogen spelen en ik wil dan ook iedereen bedanken die dat mogelijk heeft gemaakt”, zo startte Günes donderdag zijn persconferentie in het Stadio Olimpico. Al snel ging de blik op de tegenstander: “Italië heeft een geweldig team en ik heb veel respect voor ze.”

Turkije heeft een jonge ploeg en slechts drie spelers (Burak Yilmaz, Hakan Calhanoglu en Ozan Tufan) hebben al eens op een EK gestaan: “Voor alle anderen is het nieuw zo’n EK en ook de openingswedstrijd is iets nieuws voor Turkije. Maar we zijn hier om te winnen. In elk toernooi is de eerste en laatste wedstrijd het belangrijkst. Als we hier verliezen staan we in de groep meteen op een achterstand.”

Voor Calhanoglu, een van de spelers die dus wél EK-ervaring heeft, is het stadion in Rome bekend terrein. Calhanoglu speelt in de Serie A voor AC Milan: “Dit is een speciale wedstrijd voor me. Ik kijk ernaar uit om mijn teamgenoten te treffen. De eerste wedstrijd is sowieso al speciaal. Italië heeft heel goede spelers en een goede coach, maar wij ook. Ik denk dat het een topwedstrijd wordt. Wij willen onze kwaliteiten laten zien. Het zou leuk zijn om in de finale tegen Italië te spelen, zeker weten. Al zal het een loodzware reis daarnaartoe worden.”