Italië schiet droom België aan flarden in kwartfinale

Het is België opnieuw niet gelukt om een eindtoernooi te winnen met deze gouden generatie. Na Wales (EK 2016) en Frankrijk (WK 2018) was het ditmaal Italië dat, in de kwartfinale van het EK, te sterk bleek: 1-2.

Bij België was de grote vraag in aanloop naar deze wedstrijd of Kevin De Bruyne en Eden Hazard konden spelen. De middenvelder van Manchester City kreeg groen licht, maar de aanvaller van Real Madrid bleek niet fit genoeg om te kunnen aantreden. Bij Italië keerde Giorgio Chiellini terug in de basis. De Juventus-verdediger had pech bij zijn comeback, want door zijn toedoen werd de goal van Leonardo Bonucci afgekeurd wegens buitenspel.

Ook de ‘Rode Duivels’ lieten van zich horen. De Bruyne dacht na een fraaie soloactie voor de openingstreffer te zorgen, maar de boomlange Gianluigi Donnarumma ranselde de bal uit zijn doel. Diezelfde doelman hield even later ook Romelu Lukaku van scoren af. België dacht in die fase de basis te leggen voor een zege, maar Italië nam de leiding via Nicolò Barella, die profiteerde van half ingrijpen aan Belgische zijde.

Vlak voor rust ontbrandde de wedstrijd definitief. Lorenzo Insigne schoot Italië naar een 0-2 voorsprong door doelman Thibaut Courtois kansloos te laten middels een heerlijke uithaal, maar direct aan de andere kant viel de aansluitingstreffer. Jérémy Doku, de vervanger van Eden Hazard, verdiende een omstreden strafschop en daar profiteerde Lukaku dankbaar van: 1-2.

België had dit EK met rood omcirkeld, juist omdat een deel van de selectie in de herfst van de carrière zit. In de tweede helft ging men dan ook vol op zoek naar de gelijkmaker. Lukaku kreeg dé kans op aangeven van De Bruyne, maar hij stuitte op Leonardo Spinazzola. Ook Thorgan Hazard slaagde er niet in om de 2-2 op het scorebord te krijgen in München en dus mag Italië zich halvefinalist noemen.

Scoreverloop: 0-1 (31′) Nicolò Barella, 0-2 (44′) Lorenzo Insigne, 1-2 (45′) Romelu Lukaku (strafschop)