PSV-vertrek biedt Nederlands elftal weer kansen

PSV maakte deze week bekend dat Pablo Rosario uit Eindhoven vertrekt. De controlerende middenvelder kwam razendsnel in de hoofdmacht van de club terecht, maar wist zich de afgelopen jaren niet tot een leidende speler te ontwikkelen. Zijn transfer naar OGC Nice komt daarom niet als een grote verrassing.

Rosario begon met voetballen met AVV Swift, waarna hij in de jeugdafdeling van Ajax aansloot. Daar vertrok hij alweer na een seizoen, maar via DWS kwam hij bij Ajax alsnog weer bij een Betaald Voetbalorganisatie terecht. Ook bij de Amsterdamse vereniging lukte het Rosario echter niet om lang te blijven, waardoor hij in 2014 naar Almere City vertrok. In Flevoland maakte hij wel indruk en ontwikkelde hij zichzelf tot een speler die klaar was voor het eerste team. Rosario maakte in 2015 dan ook zijn debuut in de Keuken Kampioen Divisie.

De middenvelder deed het dermate goed dat hij naar PSV vertrok. Waar hij in Eindhoven eerst mocht aansluiten bij het tweede team, kreeg hij van Philipp Cocu tussendoor al kansen in het eerste elftal. Na het vertrek van Cocu en de komst van Mark van Bommel kwam hij definitief over van Jong PSV en kreeg hij van zijn nieuwe hoofdtrainer zelfs een basisplaats. Rosario bleek al op jonge leeftijd een betrouwbare middenvelder te zijn, waarnaar Van Bommel hard op zoek was. De oefenmeester liet hem daarom vrijwel het gehele seizoen staan.

Ronald Koeman zag de ontwikkeling van Rosario eveneens en besloot hem op te nemen in de definitieve selectie van het Nederlands elftal. Het talent maakte tegen België zijn eerste 45 minuten voor Oranje, maar kon daarin geen grote indruk maken. De bondscoach deed het na de wedstrijd echter af als pech. “Nu maakt hij een stormachtige ontwikkeling door in het eerste van PSV. Hij is daar vaster aan de bal dan hij nu was in Oranje, maar ik ben nog steeds content met hem. Hij komt er wel”, vertelde Koeman in gesprek met nu.nl.

Terugslag Rosario

De wereld leek aan het einde van het seizoen aan zijn voeten te liggen. Niet alleen had hij een uitstekend eerste jaar achter de rug in Eindhoven, ook had hij veel krediet opgebouwd bij de technische staf. Hoewel PSV tijdens het seizoen 2018/2019 geen kampioen van Nederland was geworden, kon de club op enig begrip rekenen. Landskampioen Ajax had met onder meer Frenkie de Jong, Matthijs de Ligt en Donny van de Beek een wereldseizoen achter de rug, waarin de club de halve finale van de Champions League behaalde.

Van Bommel had dermate veel vertrouwen in de speler dat hij besloot om Rosario aanvoerder te maken van zijn team. De oefenmeester vond dat de Oranje-international veel leiderschapskwaliteiten in zich had en wist als geen ander dat Rosario op een positie stond waarbij hij een groot gedeelte van het veld kon bereiken. De praktijk werkte echter anders. Rosario raakte mede door zijn nieuwe rol uit vorm en begon zich op het veld energie te steken in onderdelen waarop hij het seizoen ervoor nog zo koeltjes reageerde.

Het begon steeds onrustiger te raken bij PSV, want de Eindhovenaren raakten het zicht op Ajax en AZ volledig kwijt. Het clubbestuur kon daarom niets anders doen dan Van Bommel op straat te zetten en Ernest Faber voor het overige gedeelte van het seizoen voor de groep te plaatsen. Pijnlijk genoeg voor Rosario was een van de eerste acties van Faber om de aanvoerdersband van Rosario af te pakken en deze aan Denzel Dumfries te geven. De rechtsback bleek een stuk beter met de druk van het zijn van captain om te kunnen gaan.

Komst Schmidt

Voor Rosario was echter nog geen man overboord, want de middenvelder had nog altijd de kwaliteiten in huis om bij PSV te slagen. Toon Gerbrands en John de Jong besloten om Roger Schmidt voor de groep te plaatsen, die direct door had dat Rosario tot een van de vaste middenvelders van de ploeg behoorde. Hij kreeg in de voorbereiding op het nieuwe seizoen daarom volop kansen in het eerste team, waarin hij nog geen grote ommekeer in zijn vorm wist te vinden. Desondanks bleef Schmidt het vertrouwen houden in zijn kwaliteiten.

Rosario speelde een groot gedeelte van het seizoen 2020/2021 naast Ibrahim Sangaré op het Eindhovense middenveld. Beide spelers verdienden vrijwel elke wedstrijd een voldoende voor hun optreden, maar de Duitse oefenmeester miste duidelijk spelers op die positie met extra kwaliteiten. Zeker in de eredivisie was Schmidt meer op zoek naar voetballers die de wedstrijd konden openbreken, waarin Rosario slechts sporadisch in staat was. Het was daarom duidelijk dat Schmidt snel op zoek ging naar versterkingen.

In het voorseizoen haalde PSV daarom Davy Pröpper van Brighton & Hove Albion, terwijl Marco van Ginkel de overstap maakte van Chelsea. De nummer twee van afgelopen seizoen haalde de spelers overduidelijk niet voor op de bank. In de voorronde Champions League tegen Galatasaray bleek dan ook dat Schmidt met Sangaré en Van Ginkel als controlerende middenvelders wilde spelen, terwijl Pröpper een van de eerste invallers was. Daarmee was voor Rosario direct duidelijk dat hij dit seizoen weinig aan spelen zou toekomen.

Franse competitie

Voor PSV was het echter geen uitgemaakte zaak dat Rosario zomaar naar het buitenland zou vertrekken. Evenals concurrent Ajax was de club op zoek naar een brede selectie waarin elke positie dubbel bezet is. De vereniging zag Rosario als een perfecte back-up wanneer een van de basisspelers niet zouden kunnen spelen. Naar verluidt gaf Rosario zelf echter al in een vroeg stadium aan open te staan voor een transfer naar het buitenland, waardoor PSV besloot om alsnog met een vertrek mee te werken.

Afgelopen week maakten de Eindhovenaren bekend dat Rosario naar de Franse competitie vertrekt, waar hij bij Nice komt te spelen. Voor Schmidt kwam het vertrek van de selectiespeler als een verrassing. “De transfer kwam dit weekend plotseling ter sprake en het ging ineens heel snel”, vertelde de hoofdtrainer bij ESPN. “Een aantal maanden geleden maakte hij al wel zijn vertrekwens bekend. Hij gaf aan dat hij klaar is voor het buitenland. Die kans deed zich nu voor en uiteindelijk zijn we akkoord gegaan met een transfer.”

Rosario hoeft niet bang te zijn dat hij geen aansluiting bij zijn nieuwe club vindt, want de middenvelder komt in Frankrijk samen te spelen met Justin Kluivert en Calvin Stengs. Waar het voor Rosario de afgelopen jaren niet is gelukt om zijn ijzersterke eerste periode bij PSV voort te zetten, moet het voor hem bij Nice alsnog lukken om zichzelf verder te ontwikkelen. Wanneer hij aan de Côte d’Azur een van de bepalende spelers in zijn team wordt, dan zal Louis van Gaal ongetwijfeld een oogje op hem blijven houden om zijn interlandloopbaan alsnog een vervolg te geven.